Скандалът около БСП не е свързан с програмата "Петрол срещу храни", отсече Петър Жотев, вицепремиер и министър на икономиката във втория кабинет "Костов". БСП е осъществявала сделки извън схемата на ООН на базата на лични контакти, смята той. Част от количествата са били лицензирани пред ООН, други са давани на по-ниски цени, а трети вероятно са били предоставяни безвъзмездно.

През май 2000 г. Жотев бе в Ирак начело на правителствена делегация. Той твърди, че тогава е направил опит да уреди иракския дълг, но Багдад е поставил категорично условие - ще ни върне парите веднага чрез петрол, но само ако България се откаже от санкциите срещу Саддам Хюсеин. Не можехме да излезем от зоната на санкции на ООН, нямахме никакъв шанс да помогнем на която и да е българска фирма да вземе нефт, т.е. да участва в програмата "Петрол срещу храни", каза Жотев.