NASA, Intel и SGI (Силикон Графикс) започнаха разработката на симулатор на космически изследвания. Проектът е наречен "Колумбия" и ще подпомага подготовката на космически мисии и проектирането на совалки. Реализира се с 10 240 процесора Intel Itanium 2, предназначени за сървърни конфигурации от най-висок клас.

Този суперкомпютър ще изчислява, визуализира и съхранява данните, получени по проекта. Процесорите на Intel са включени в 20 SGI Altix 512-процесорни системи. Първият 512-процесорен сървър, SGI Altix, е проектиран в Изследователския център на НАСА Ames. Сървърът е наречен "Kalpana" на името на астронавтката от совалката "Колумбия" Калпана Чоула, възпитаничка на Ames. Необходимостта от машина от такъв клас и с такива функции е била подчертана при разследването на причините за инцидента със совалката "Колумбия".

Проектът със същото име е в изпълнение на директива на президента на Съединените щати да се възстанови свръхмощният компютърен капацитет на НАСА. Симулаторът ще бъде базиран в Изследователския център на НАСА Ames, в сърцето на Силициевата долина в Калифорния. Той ще увеличи десетократно компютърния капацитет на американската космическа агенция. Работата с тази машина ще доведе до голям напредък в проектирането на совалки. Модел на световния океан с висока резолюция е приносът на суперкомпютъра досега в областта на природните науки.

Системата ще бъде построена и интегрирана през следващите 3 месеца. Два модула бяха поставени в края на юни и започнаха работа в началото на юли. Тази първа стъпка до момента е удвоила досегашния капацитет на центъра Ames.