|
Дори преди президентът Джордж Буш и съперникът му Джон Кери да са свършили първия си тв дебат, гласуването вече ще е започнало в повече от 10 щата в опит да се повиши изборната активност, като се улесни процесът на гласуване.
Избирателите в Айова могат да подадат петиция за откриване на избирателен пункт на избрано от тях място. В Орегон избирателите въобще няма да се разкарват до пункта, гласуването ще става по пощата.
"Гласуването сега ще продължи 40 дни", каза председателят на организацията "Да помогнем на американците да гласуват", която популяризира новите закони. "Това ще бъдат първите избори в историята, в които широкото мнозинство ще може да гласува предсрочно."
Критиците на промяната не са никак въодушевени. Според тях това улеснява фалшифицирането на гласове, разводнява общонационалния храктер на гласуването и пречи на крайния резултат, като осуетява усилията за мобилизиране на гласоподавателите. "Хората, на които този процес носи полза, са мързеливите избиратели от средната класа и висшето общество, които и без това са най-редовните гласоподаватели", каза директорът на Комисията за проучване на американския електорат. "Тази тенденция също принуждава гласоподавателите да вземат решение, без да изчакат последните важни събития, които могат да променят представите им", добави той. А предсрочно подадените гласове могат да достигнат до 25 на сто от общия брой.
Трийсет щата позволяват на гражданите си да гласуват предсрочно, без да имат основателна причина, а още 10 разрешават да се гласува задочно.
Шест щата са въвели предсрочното гласуване след последните президентски избори. В 18-те най-важни щата, където се гласува предсрочно, изборите ще продължат средно 24 дни.
В някои щати е позволено гласоподавателите да се явят лично по-рано, за да дадат своя глас, а други могат да го направят по пощата. В Айова с подписана от 100 души петиция може да се поиска сателитен избирателен пункт за предсрочно гласуване на място по техен избор - от библиотека до магазин.
"Обществото ни се промени - и двамата родители работят и отглеждат деца, и имат големи изисквания", каза държавният секретар на Айова Чет Кълвър. "Успяхме да променим правилата на играта въз основа на промените в обществото."
Тези промени дават възможност на активистите на предизборните кампании да прогнозират крайните резултати, като проследят резултатите от предсрочното гласуване.
"Преброяването на гласовете е много по-сложно, отколкото беше преди. Сега то става за два месеца", каза Джим Джордан, бивш активист от предизборния щаб на Кери, който сега работи за независимата група Обединена Америка, която подкрепя демократите.
"В някои щати броят на предсрочно гласувалите нараства до 50 на сто", каза Джордан. "Това затруднява графиците за телефонни обаждания, писма и друга агитация, но от друга страна, е добре да имаш гласовете по-рано."
След като оспорваните президентски избори през 2000 г. във Флорида поставиха нащрек партиите за възможни нарушения, предсрочното гласуване предизвика критики през 2002 г. в някои щати, където този избирателен процес е разрешен.
Съдилищата в някои щати ограничиха достъпа на политически дейци до задочно подадени гласове, но партийните предизборни щабове успяват да се доберат до тях. Сега те ще трябва да обвиняват само себе си, ако за толкова време не успеят да убедят избирателите да гласуват.
Предимството е на страната на добрата организиция.
(Ройтерс)