Още девет страни - членки на ЕС, ще се присъединят към Шенгенската зона на 21 декември, съобщи ИЮ Обзървър. Това са Чехия, Естония, Унгария, Литва, Латвия, Малта, Полша, Словакия и Словения. Гражданите на тези държави ще могат да пътуват свободно до другите 15 страни от Шенгенското пространство. Проверките на паспортите по летищата за полети в границите на Шенгенската зона ще продължат до 15 март 2008 г. Това е най-голямото разширяване на Шенгенската зона досега.

Държавите от Шенген имат общ контрол на външните си граници, обща визова политика, а полицията в тези страни разполага с обща база данни за криминално проявените. Великобритания, Ирландия и Кипър решиха да не се присъединяват към Шенгенската зона. България и Румъния пък все още не са изпълнили изискванията за влизане в Шенген. България си е поставила за цел да изпълни условията до 2011 г.

Европейският комисар по въпросите на правосъдието и вътрешния ред Франко Фратини заяви междувременно, че иска клаузите от новия договор на ЕС в сферата на правното и полицейско сътрудничество да започне да се прилага преди 2009 г. Страните членки ще имат срок до средата на 2009 г. да ратифицират документа.