Макар Китай да заплаши, че ще наказва най-строго всеки опит за политически призиви по време на олимпиадата, протестите започнаха още преди откриването на игрите.

Над 100 спортисти, сред които световният рекордьор в бягането на 110 м с препятствия Дейрон Роблес (Куб) и хърватската звезда в скока на височина Бланка Влашич, подписаха петиция до китайския президент Ху Цзинтао с искане за спазване на човешките права.

"Молим ви да съблюдавате спазването на човешките права в Китай с цел постигане на дълготраен мир и спокойствие - пише в подписката на инициативата "Спорт за мир", подкрепяна от "Амнести Интернешънъл". - Всички се надяваме игрите да бъдат успешни и идеалите да се възродят. Именно затова ви молим да намерите мирно решение в Тибет и другите размирни области!"

Олимпийците също така поискаха отмяна на смъртното наказание и освобождаване от затвора на активистите за човешки права, както и осигуряването на свобода на словото, религията и изразяването на мнение.

"Китай е във фокуса на световното внимание. Решението на тези проблеми ще предопредели успеха на олимпиадата и имиджа на страната в бъдеще", се казва в петицията.