Нито един от лидерите в шампионата "Интерконтинентал Рали Чалъндж" (IRC) няма да стартира в 11-ия кръг от надпреварата - рали "Сливен", което започна снощи със суперспециален етап в парка край ст."Хаджи Димитър" в града. Феновете няма да видят в действие шампиона за 2011 г. и настоящ лидер Андреас Микелсен (Норв, 136 т.) и преследвачите му - Юха Ханинен (Фин, 93) и Ян Копецки (Чех, 83).

Причината е, че след "Сливен" има само още две ралита до края на шампионата - "Сан Ремо" (12-13 октомври) и "Кипър" (2-3 ноември), като в последното точките се удвояват. Затова и тимовете предпочитат да спестят средства с оглед най-вече на рали "Кипър" (очаква се и в Сан Ремо да не карат повечето асове).

Все пак в Сливен състезанието е едно от най-масовите в IRC този сезон - 43-ма заявени участници. И на него може да се реши подреждането в две от подкатегориите на шампионата. Тук са вторият, третият и четвъртият при серийните автомобили - Робер Консани (Фр, "Рено Меган", 72 т.), Марко Темпестини (Ит, "Субару Импреза", 63) и Влад Козма (Рум, "Ситроен С2", 33 т.). Консани е втори и при колите с един задвижващ мост (със 75 т.) и ще опита да мине пред лидера Хари Хънт (Вбр, "Ситроен", 76), който също е тук. Общо чуждите пилоти са 17, като има и екзотика - двамата тайванци Чон и Лин с "Рено Клио". От българите на линия са шесткратният държавен шампион Димитър Илиев ("Шкода Фабиа"), Петър Гьошев и Крум Дончев ("Пежо 207"), Пламен Стайков ("Мицубиши Лансър"), който спечели шейкдауна вчера.

Същинското състезание започва днес в 10 ч., когато ще бъдат изминати 9 скоростни отсечки.