Мощната експлозия в завод за торове разтърси целия гр. Уест, близо до Уейко, щата Тексас. Според първоначални данни жертвите са 15, но според местните власти е възможно да са загинали до 70 души. Над 160 души са настанени в три болници в региона с различни наранявания.

Взривът е изпратил във въздуха огнено кълбо, широко тридесетина метра. "Сякаш е избухнала ядрена бомба", заяви пред Си Ен Ен Томи Муска, кмет на град Уест с население от около 2500 души, в който стана драмата.

Експлозията разтърси града в сряда, малко след 20 ч местно време (1 ч по Гринуич) в завода "Уест Фъртилайзър". В малкото градче, в което три четвърти от населението е от чешки произход, около 80 къщи са били разрушени от експлозията, както и жилищен блок и старчески дом, съобщи кметът.

Говорителят на пожарникарската служба Дон Ийгър съобщи, че причината за взрива все още не е установена, но може да се дължи на изтичане на амоняк. "Нищо на този етап не ни кара да смятаме, че е имало престъпна дейност. Но не отхвърляме тази възможност", коментира сержант Уилям Патрик Суонтън от полицията в Уейко.

Властите се опасяваха, че заради продължаването на пожара може да избухне втори резервоар. Но вчера сутринта пожарникарите успяха да овладеят огъня в частта, в която се намира вторият резервоар. "Не мисля, че все още съществува опасност от тази страна", уточни сержант Суонтън.

"Имаме двама служители, които са мъртви със сигурност. Може да имаме и трима загинали огнеборци", заяви пред Си Ен Ен директорът на градската система за справяне с аварийните ситуации Джордж Смит.

Властите следят и развитието на потенциално токсичния димен облак, предизвикан от експлозията. Евакуирани са половината жители на градчето.