Преди няколко седмици в световните медии нашумя името на малкия японски остров Аошима. Парчето земя е известно с това, че броят на котките върху него значително надвишава броя на двукраките. На Аошима живеят 120 котки и двайсетина пенсионери, чийто поминък е основно туризмът. Островът се намира край южния бряг на Япония, провинция Миядзаки, и е заселен преди 380 години. През 1945 г. там живеели около 900 души; със западането на местната риболовна индустрия населението рязко намаляло. Но не и котешкото.

Япония притежава поне още десет котешки острова, пишат електронните издания "Слейт" и "Куарц". На всички тях котките са били изкуствено интродуцирани - те са заселени там от рибари с цел борба с мишките. Освен нашумелия Аошима такива са: Генкаишима, Аиношима, Музуки, Иваишима, Санагишима, Манабешима, Окишима, Еношима и Ташироджима..

До 2005 г., когато е станало силно земетресение, остров Генкаишима е бил известен като японския остров с най-голяма котешка популация. На Ташироджима котките са били внесени в края на периода едо (от средата на XVIII в. до средата на XIX век). По това време жителите на острова отглеждали копринени буби, използвани в текстилната промишленост. Мишките обаче ги атакували и затова котките били необходими, за да се справят с вредителя. Котките на остров Еношима са известни с манията си да спят колективно на припек.

На Окишима, който е насред езерото Бива, с изобилие от котки съжителстват 450 души.

Манабешима освен Котешки остров е и филмова сцена. Там са снимани редица японски филми. Жителите на остров Иваишима пък се прочуха освен с многото котки и с вълната от протести срещу изграждането на два ядрени реактора в района.

Другото име на остров Аиношима е Котешкият рай, а на остров Музуки се отглеждат най-вкусните портокали в цяла Япония. С това приключват кратките "визитни картички" на парчетата земя. Днес всички тези острови са магнит за туристите, които хранят и снимат мяукащите четириноги.

"Куарц" припомня, че по света има най-малко 83 острова, в които котките са в изобилие. В САЩ например котешките острови са 18, а в Австралия са преброени 15. В много страни обаче има програми за редуциране или за изтребване на котешките популации.