Повече от половин година след последния си официален мач Роджър Федерер се завърна на най-високата тенис сцена. Макар и с огромни усилия, 35-годишният швейцарски ветеран измъкна победа над квалификанта Юрген Мелцер (Ав) със 7:5, 3:6, 6:2, 6:2 и се класира за II кръг на Откритото първенство на Австралия в Мелбърн. Предишният му двубой също бе в турнир от Големия шлем - 1/2-финалът срещу Милош Раонич (Кан) на "Уимбълдън" на 8 юли, а оттогава бившият №1 в света лекуваше травми в колената. Единственото му участие след това бе с националния отбор на Швейцария в неофициалното световно първенство за смесени двойки "Хопман къп" в Пърт (Авл) след Нова година.

Вчера "Фед Експрес" потегли доста трудно и в първите два сета изпитваше сериозни затруднения срещу своя връстник Мелцер. 35-годишният австриец първи постигна пробив и поведе с 4:2 гейма, но допусна моментален рибрейк, а после се пропука още веднъж при 5:5 и това се оказа решаващо в откриващата част. Във II сет пък играта на Федерер се срина необяснимо и след като поведе с 3:1, позволи на съперника си да вземе 5 поредни гейма и да изравни общия резултат.

"Хубаво е да играя на корт като този. Не мога да бъда по-щастлив - обърна се Роджър към публиката на "Род Лейвър Арина". - Първият кръг не е лесен за никого и съм щастлив, че продължавам напред. Формата ми не е никак лоша. Дори да бях загубил, щеше да бъде хубав мач, защото най-важното е, че отново съм в играта." Запитан за заниманията си в шестмесечния период извън тениса, рекордьорът по титли от Шлема отвърна с усмивка: "Риболов? Не, твърде скучно е за мен. Стоях си вкъщи и тичах след децата."

Във II кръг Федерер отново ще премери сили с квалификант - Ноа Рубин, спечелил американския дуел срещу друг тръгнал от предварителната схема - Бьорн Фратанджело, с 6:7 (4), 7:5, 3:6, 6:2, 6:2. Ако преодолее и него, 17-кратният шампион в най-престижната верига и 4-кратен носител на титлата от Australian Open ще срещне Томаш Бердих (Чех) или Райън Харисън (САЩ).