Бившата №1 в световната ранглиста по тенис Мария Шарапова има шанс да се завърне в Големия шлем след повече от година и половина прекъсване. 30-годишната рускиня получи "уайлд кард" от организаторите на US Open и ще има възможност да играе в Ню Йорк за първи път след 2014 г. Последният турнир от най-престижната верига с нейно участие бе Australian Open през януари 2016-а.

През първите 15 месеца от своята "мейджър" пауза Шарапова бе наказана заради допинг, а след това така и не намира място в най-големите надпревари. Първо през май й бе отказана покана за "Ролан Гарос", а после контузия й попречи да участва в квалификациите за "Уимбълдън". Ако не беше взела "уайлд кард" за Откритото първенство на САЩ (28 август-10 септември), Маша отново щеше да има право да започне от квалификациите заради своето настоящо място в ранглистата (148-о).

"Нейното наказание по отношение на антидопинговата програма на тениса е изтекло, така че това не беше фактор в процеса на селекция на поканените състезатели - обявиха от американската тенис асоциация (USTA) в специално съобщение. - В случая на Мария Шарапова бе приложена старата практика да бъде дадена "уайлд кард" на бивш шампион от US Open, който има нужда от такава."

От USTA припомниха, че по същия начин през годините са били канени за участие предишни носители на трофея в Ню Йорк като Мартина Хингис, Лейтън Хюит, Ким Клайстерс и Хуан Мартин дел Потро. Шарапова стана шампион в последния за годината турнир от Шлема през 2006 г.

"Освен това Шарапова изнесе доброволни лекции в националния тенис кампус на САЩ, където говори пред млади играчи за важността на антидопинговата програма и личната отговорност, която всеки състезател трябва да носи според изискванията на кодекса на тениса", допълниха от USTA.

Самата Шарапова изрази своята благодарност с лаконично съобщение в "Туитър": "Благодаря, US Open! Това е толкова, толкова специално." След 2012 г. рускинята е играла само веднъж в Ню Йорк, тъй като през 2013 и 2015 г. беше контузена, а през 2016 г. - наказана.