Десетки кюрдски бойци са загинали, а други 27 души са ранени по време на сражения между пешмергата и иракските правителствени сили в провинция Киркук, съобщиха местните власти, цитирани от агенциите. Те посочват също, че десетки други кюрдски бойци са в неизвестност, след като иракската армия започна операция заради референдума за независимост на Иракски Кюрдистан, който властите в Багдад обявиха за незаконен. "Силите ни продължават да напредват," се казва още в текста, който пояснява, че войските на Багдад са завзели обекти на Северната газова компания на Кюрдистан, рафинерия, индустриална зона южно от Киркук, военна база и летището към нея. В края на миналата седмица Багдад обвини Ербил, че в областта са разположени и "външни бойци", включително от забранената в Турция Кюрдска работническа партия (ПКК). Иракски Кюрдистан обаче отхвърля твърдението. От международната коалиция срещу "Ислямска държава" (ИД), водена от САЩ, призоваха за избягване на ескалацията и диалог. Бойците пешмерга контролират голяма част от провинцията от 2014 г., когато иракските сили се изтеглиха оттам заради настъплението на ИД. Впоследствие кюрдите поеха контрола върху оспорвания регион, където има големи залежи на петрол.