Бившият капитан на националния отбор Красимир Балъков изневери на сдържания си стил и си позволи да отправи остри критики относно съдийството по време на 1/4-финала за Купата на България "Етър" - "Славия" (1:3). След мача домакините претендираха, че реферът Петър Кирилов е отсъдил срещу тях две несъществуващи дузпи и не е дал такава в полза на "Етър".

"Безобразно, срамно и необяснимо за мен съдийство. Жалко за мъжката игра на двата отбора. Несъществуващ наказателен удар, странни и необосновани отсъждания! Не е редно един отбор, който стъпва отново в елитния футбол, да бъде подложен на такова отношение от страна на съдиите. Велико Търново и "Етър" не заслужават това. С такива рефери и отсъждания не само няма да стигнем качеството на европейския футбол, а напротив - ще продължаваме да се отдалечаваме от него. Така ще прогоним окончателно и малкото фенове от стадионите", написа в личния си сайт минути след мача Балъков, който е и член на УС на "Етър". Той призова също така БФС да анализират задълбочено съдийството на Кирилов.

Не остана назад и треньорът на великотърновци Станислав Генчев. "Първата дузпа съм на 1000% сигурен, че я нямаше. Съдията помогна на "Славия". Имаше тенденциозност в отсъжданията му... Съдията свири тенденциозно през цялата среща. Той побърза да върне "Славия" в мача, след като успяхме да поведем рано... Ако не беше безскрупулната намеса на съдията, мачът щеше да се развие по друг начин", коментира Генчев.

Халфът на "Етър" Димо Атанасов пък стигна по-далеч и заяви, че реферът си е позволявал да го псува на терена. Той се закле в семейството си, че казва истината и изрази готовност веднага да се яви на детектор на лъжата заедно с Петър Кирилов.

Феновете също бяха афектирани от съдийството. На трибуните част от тях опитаха да потърсят обяснение от съдийския наблюдател Георги Нарлев. След края на срещата пък по-разгорещени запалянковци обградиха входа на ст. "Ивайло" и се наложи реферите да излизат под засилена полицейска охрана.

Наставникът на "Славия" Златомир Загорчич, от своя страна, изрази своята убеденост в правилността на отсъдените дузпи.

Междувременно във Велико Търново започна да се спекулира, че именно Балъков ще бъде назначен за треньор на "Етър" с мисията да спаси родния си клуб от изпадане. Дори има непотвърдена информация, че той е водил преговори за поста и е поставил своите изисквания за условията в отбора, при които иска да работи.