Шампионката на Australian Open от 2017 г. Серена Уилямс няма да защитава титлата си от първия за годината турнир в Големия шлем по тенис. Очакваше се именно в Мелбърн (15-28 януари) 36-годишната американка да се завърне на корта след раждането на дъщеря си през септември, но самата тя обяви, че не е готова за пълно натоварване.

"Въпреки че съм много близо, все още не съм на нивото, на което лично аз искам да бъда - обясни Серена. - Моят треньор винаги ми казва: "Участвай на турнири само ако си готова да извървиш целия път". Мога да играя, но не искам просто да участвам, искам да правя нещо повече от това. За да се случи това, ще ми трябва още малко време. Имайки това предвид, реших да не участвам на Australian Open тази година, колкото и да е разочароващо."

Уилямс се нуждае от още само една титла в Големия шлем, за да изравни рекорда от 24 трофея на Маргарет Корт (Авл). Тя е третата голяма звезда, която се оттегля от тазгодишния турнир в Мелбърн, след Анди Мъри (Вбр) и Кей Нишикори (Яп).