На оперативна програма "Наука и образование" не й върви. Скандалите я съпътстват от самото начало, а силата им е правопропорционална на ресурса й - 1.37 млрд. лв.! Още преди година и половина учени предупредиха, че 200-те млн. лв. за върхова наука ще бъдат отклонени за кисело мляко, народни носии и туризъм, както парите за селските райони отидоха за джипове и мотори. Опасенията са били основателни.

Във вторник след работно време, както се прави, когато не искаш нещо да се разбере, управляващият орган на програмата обяви трите одобрени проекта за изграждане на центрове за върхови научни постижения. Два от тях звучат безспорно като висша наука - център по мехатроника и чисти технологии на Института по обща и неорганична химия на БАН, за който се дават 69.1 млн. лв., и център по информатика и информационни и комуникационни технологии на СУ, за който ще има 29.7 млн. лв. За самите проекти на този етап се знае малко, тъй като ще бъдат представени след подписването на договорите.

За третия одобрен проект, оценен също на 29.7 млн. лв., вече знаем повече, отколкото бихме искали. Той е в областта "нови технологии в креативните и рекреативните индустрии" и е на консорциум "Наследство БГ", в който влизат СУ, още три университета, седем института на БАН и Столичната община. Цялата тази научна сила ще бъде впрегната да изследва лечебните свойства на водата. Централата на върховите научни постижения ще бъде минералната баня в "Овча купел", което накара Радан Кънев да възкликне: "Ще ни се смеят от Банкок до Ванкувър, че даваме пари за върхови постижения за плочки".

За минералната баня оперативна програма "Наука и образование" е добра новина - години наред за нейното плачевно състояние се шуми, а пари за възстановяването й все няма. Сега с парите за наука ще бъдат възстановени минералните басейни на първия етаж, а на втория ще се изграждат лаборатории. Басейните щели да се ползват за научни изследвания - за експерименти с качеството на водата, които не са правени по света (!), за разработки за български масажи и т.н., но можело и да има програма за свободен достъп на граждани и безплатен - за ученици.

Дори да приемем, че тук има някаква върхова наука, съмнения пораждат още любопитни подробности от проекта. Банята в "Овча купел" се оказва тясна за неговите мащаби. Затова авторите са включили в обхвата му бившия ресторант "Яйцето" в СУ и още един имот на университета на столичната ул. "Гурко". Сякаш наистина се търсят пари за плочки и ремонти, а не за наука. Липсва само някой от запуснатите блокове в Студентски град, за да е пълна картината. За ръководител на проекта е определен проф. Иван Илчев - историк, бивш ректор на СУ. В научната му биография не се посочва да има опит в лечебните свойства на минералните води и масажите.

Да погледнем по-глобално на конкурса. В три от четирите области на програмата, в които могат да се правят центрове за върхови постижения - мехатроника, информатика и рекреация, във втората фаза на конкурса е допуснат само по един-единствен проект - печелившият. Схемата е била проста и лесна: кандидатства един - печели един. Учените ни редовно се оплакват, че са едва ли не пред ликвидация поради липсата на пари за наука - само преди седмици БАН беше спуснала черни знамена върху фасадата си заради окаяния си бюджет. Защо тогава, когато идват първите сериозни пари от ЕС за научни изследвания, гилдията не се бори да си ги заслужи и няма истинска конкуренция?

Така стигаме до най-любопитния развой в конкурса - в четвъртото направление "здравословен живот и биотехнологии". Тук, за разлика от другите области, конкуренция е имало. Но пък няма одобрени кандидати. Три от проектите - на МУ-Варна, УХТ-Пловдив и Института по електроника към БАН, не са събрали нужния брой точки. И това е доста странно, при положение че по проектите са работели десетки учени, които все пак знаят какво правят. Единственият проект, преминал бариерите - на СУ и Правителствена болница "Лозенец", се е натъкнал на финалната права на неочаквано и непреодолимо препятствие - броени дни преди оценката на проекта изпод носа му е отмъкната сградата, в която са планирани фундаментални изследвания в областта на модерната персонализация на трансплантацията на органи, тъкани и клетки. Въпросът дали това е случайно е реторичен. В цялата сага обаче не е ясно кой на кого и за какво е имал да си връща. Трудно е и да се разсее съмнението, че нещата са нагласени и щедрите парчета от баницата са разпределени предварително. И така да е било, явно в последния момент нещата са се объркали - сега вместо българската медицинска наука да бъде подпомогната със 70 млн. лв., парите се връщат обратно в бюджета на ЕС.