Американската космическа агенция НАСА обяви, че до 2020 г. ще изпрати първия минихеликоптер на Марс - за да ускори изследването на червената планета.

Апаратът е малко по-голям от бейзболна топка, тежи около 1.8 кг заедно с витлата, които ще работят 10 пъти по-бързо, отколкото пропелерите на хеликоптерите на Земята.

Минихеликоптерът ще отпътува към планетата заедно роувъра "Марс 2020", който ще търси потенциални признаци на живот и ще оценява природните ресурси на планетата.

НАСА описа проекта като високорисков, но и като технология, която може значително да допринесе за изследванията на планетата. Изстрелването на "Марс 2020" ще бъде осъществено от Cape Canaveral във Флорида през юни 2020 г. Апаратът ще кацне на Марс през февруари 2021 г.

"НАСА се гордее с пионерската си история. Идеята за хеликоптер, който ще лети в небето на друга планета, е невероятно вълнуваща", заяви Джим Брайдънстайн, директор на космическата агенция.