Уейд ван Никерк постави златото от световния рекорд на 400 м в краката на своята среброкоса гениална треньорка Анс Бота.
• Уейд ван Никерк счупи световния рекорд и спечели злато на Рио 2016
• Южноафриканецът е първия слязъл под 10 сек. на 100м, под 20 сек. на 200м и под 44 сек на 400м
• Треньор на топспринтьора е 74 годишната прабаба Анс Бота.
Уейд ван Никерк беше атлетическа супер звезда дори преди да счупи в неделя световния рекорд на Майкъл Джонсън на 400 м с потресаващия резултат от 43,03 сек.
Той беше първия атлет слязъл под 10 сек. на 100м, под 20 сек. на 200м и под 44 сек на 400м, постигнато от него през март.
Но поставен в осма писта след слаб полуфинал, шансът не беше на страната на южноафриканеца.
Никой след 1924 г.и Ерик Лидел – обезсмъртен във филма „Огнени колесници”, не беше спечелвал олимпийската титла на 400м от тази позиция. Но може би не би трябвало да е чак такава изненада.
На ван Никерк не са възлагани никакви надежди още от момента на раждането му – 11 седмици недоносен, торбичка кожа и кости, тежаща по-малко от торбичка захар и едва дишащ.
Лекарите в кейптаунската болница бяха предупредили майка му Одеса, че може да остане инвалид. Той прекарал няколко седмици в кувьоз, но израсъл като обикновено момче с изключителен спринтьорски талант. Сега, на 24 години, нищо в него не издава топ атлета. Слабичък и любезен, той е трениран от Анс Бота, 74-годишна с четири правнуци, която се занимава с треньорство от 1960 г.
Белокоса и с очила, Бота може да изглежда като училищна директорка, но тя се е доказала като гениален треньор, помогнала на ван Никерк да подобри собственият си рекорд с невероятните 4 секунди, след като стана негов треньор през 2012 г.
Среброкосата Бота почти не може да повярва, докато гледа победното бягане на ван Никерк:
„На мен лежи голямата отговорност да му помогна да развие пълния си потенциал”, казва тя.”А също да положа всички усилия да не направя нещо, което може да го пречупи”.
След като счупи рекорда на Джонсън, поставен през 1999 г., ван Никерк отдаде дължимото на Бота, или както с любов я наричат „леля Анс”.
Шампионът на 100м Юсейн Болт изрази възхищението си от ван Никерк след състезанието: „Знаех, че е специален, когато стана училищен шампион на 10, но никога не съм си представял, че ще стане олимпийски шампион и носител на световен рекорд.”
Майката на ван Никерк, Одеса Суартс, е била брилянтен спринтьор, но, като чернокожа жена в Южха Африка през апартейда, избира да се състезава в безрасов, анти-апартейд спорт за Южноафриканския съвет по спорт.