...-- Что ж,-заметил Дядьев,-кажется, в общих чертах... все?
Все как будто?
-- А я?-раздался вдруг тонкий, волнующийся голос.
Все обернулись. В углу, возле попугая, стоял вконец
расстроенный Полесов. У Виктора Михайловича на черных веках
закипали слезы. Всем стало очень совестно. Гости вспомнили
вдруг, что пьют водку Полесова и что он вообще один из главных
организаторов старгородского отделения "Меча и орала".
Елена Станиславовна схватилась за виски и испуганно
вскрикнула.
-- Виктор Михайлович! -- застонали все.-- Голубчик! Милый!
Ну, как вам не стыдно? Ну, чего вы стали в углу? Идите сюда
сейчас же!
Полесов приблизился. Он страдал. Он не ждал от товарищей
по мечу и оралу такой черствости. Елена Станиславовна не
вытерпела.
-- Господа,-сказала она,-это ужасно! Как вы могли забыть
дорогого всем нам Виктора Михайловича?
Она поднялась и поцеловала слесаря-аристократа в
закопченный лоб.
-- Неужели же, господа, Виктор Михайлович не сможет быть
достойным попечителем учебного округа или полицмейстером?
-- А, Виктор Михайлович?-спросил губернатор.-- Хотите быть
попечителем?
-- Ну, конечно же, он будет прекрасным, гуманным
попечителем!-поддержал городской голова, глотая грибок и
морщась.
-- А Распо-опов?-- обидчиво протянул Виктор Михайлович.--
Вы же уже назначили Распопова?
-- Да, в самом деле, куда девать Распопова?
-- В брандмейстеры, что ли?..
-- В брандмейстеры!-заволновался вдруг Виктор Михайлович.
Перед ним мгновенно возникли пожарные колесни-
6. И. Ильф, Е. Петров 161
цы, блеск огней, звуки труб н барабанная дробь. Засверкали
топоры, закачались факелы, земля разверзлась, и вороные драконы
понесли его на пожар городского театра.
-- Брандмейстером? Я хочу быть брандмейстером!
-- Ну, вот и отлично! Поздравляю вас. Отныне вы
брандмейстер...