Дебютантът на световното по щанги Величко Чолаков (21 г.) се превърна в герой на българския отбор във Ванкувър. Двуметровият гигант от Смолян с лично тегло 157,6 кг грабна бронза в най-престижната категория - над 105 кг. Величко завърши с двубой 447,5 кг, взе бронз и в изтласкването с 242,5. В изхвърлянето той успя 3 пъти - на 192,5, 200 и 205.

Преди него контузеният Дамян Дамянов, който вдига в група "Б", записа двубой от 415 кг (190+225). Сребърният медалист от световното във Варшава`02 завърши 12-и и спечели 14 т. за отбора. Чолаков добави 23. Така двамата ни най-тежки щангисти направиха чудото и класираха пълен тим от 6 души за олимпийските игри в Атина, защото България се класира на 6-о място. Нашите събраха 116 т. и изпревариха само с 2 седмия тим - Беларус.

"Не чувствах краката си при втория опит в изтласкването. Коляното ми щеше да се счупи", каза Дамян, който бе привикан спешно във Ванкувър, след като Боевски, Ванев и Марков бяха спрени от участие еднолично от президента на IWF Тамаш Аян. Замисълът на унгареца обаче не успя и тимът ни се пребори за пълния брой квоти, въпреки намесата му.

Световен шампион пак стана рекордьорът Хюсеин Резазадех (Иран). Той завърши с двубой 457,5 кг (207,5 + 250). Треньор на Резазадех е Трендафил Стойчев. На иранеца обаче съвсем не бе лесно в началото, защото след изхвърлянето лидер бе Яни Мърчоков. Състезаващ се с катарското име Салем Джабар, той изхвърли 210 кг. След него Резазадех поиска 213,5 кг за световен рекорд, но не успя. Яни бе фаворит за титлата, защото имаше страхотни заявки и за изтласкването. Той обаче той се отказа от участие във второто движение. "Скъсах мускул на загрявката за изтласкването и затова се отказах", обясни по-късно Мърчоков. Катарският тим пък остана 25-и и има право на трима щангисти за Атина`04.

Сребърен медалист във Ванкувър е световният рекордьор за младежи Артьом Удачин (Укр) с двубой 450 кг (210 + 240). Величко Чолаков бе най-младият и най-високият участник в категорията. Със своите 157,65 кг той е бе втори по тежест след американеца Шейн Хаман - 157,99.

В класирането по медали България е 4-а с общо 9 отличия (3 зл., 2 ср. и 4 бр.). Първи е Китай с 32 (21-7-4). Следват Иран с 5 (4-0-1) и Турция 16 (3-4-9). Класирането по точки, което определи квотите за Атина пък е: Китай 172, Турция 164, Русия 153, Румъния 119, Иран 117, България 116, Беларус 114, Украйна 112, Полша 111, Армения 89 и др.