Реактивен самолет разви 7700 км/ч в събота, предадоха световните агенции. САЩ направиха първото успешно изпитание на експерименталния свръхзвуков апарат X-43A.

Безпилотният самолет извърши самостоятелен 10-секунден полет над Калифорния, като използва свръхзвуковия си правотоков въздушно-реактивен двигател (СПВРД), след това планира 6 минути и падна в Тихия океан.

Разликата между ракетния двигател и СПВРД е, че ракетният има нужда от запаси кислород, а свръхзвуковият правотоков въздушно-реактивен двигател на X-43A черпи кислород направо от околния въздух.

"Всичко мина по план", заяви говорителката на НАСА Лезли Уилямс. Предполагаше се, че X-43A ще извърши полет със скорост 8045 км/ч. Той обаче разви "само" 7700 км/ч и превиши 7 пъти скоростта на звука. Предишният рекорд бе 3,2 пъти, поставен от шпионския самолет SR-71 Blackbird.

Прототипът X-43A с дължина 3,6 м е бил закрепен към ракета "Пегас", която излетя изпод крилото на бомбардировач B-52 над Тихия океан.