Новият ръководител на Организацията за освобождение на Палестина (ООП) Махмуд Абас е официалният кандидат на "Ал Фатах" за палестинските президентски избори. Те ще се състоят на 9 януари 2005 г., съобщи завчера премиерът на палестинската автономия Ахмед Корая, цитиран от в. "Монд".

Абас бе определен от Централния комитет на "Ал Фатах" - главната организация в състава на ООП. Друго назначение е било издигането на Корая начело на Съвета за палестинска национална сигурност, който преди се оглавяваше от Арафат. Така за първи път палестинският премиер ще получи правомощия по въпросите на сигурността - нещо, което му се отказваше, докато Арафат беше жив.

Държавният секретар на САЩ Колин Пауъл изрази надежда, че палестинските избори ще се проведат "без усложнения". "Ние сме в контакт с израелците, за да помогнат да се осигурят условия палестинският народ да има свобода на движение и да участва в изборите", каза Пауъл.

Израелският му колега обаче се обяви в изказване по радиото против участието в изборите на палестинците от Източен Ерусалим, анексиран от Израел през 1967 г. "Ерусалим е столица на държавата Израел и това може да повлияе върху окончателния статут на града", заяви Шалом. Израелският премиер Ариел Шарон се показа по-щедър. Той каза, че изявленията на Шалом не съвпадат с личното му мнение. Шарон припомни, че 228-те хиляди палестинци от Източен Ерусалим гласуваха на палестинските избори през 1996 г.

Много израелски министри се произнесоха срещу възможността Маруан Баргути, шефът на "Фатах" от Западния бряг, който се намира в израелски затвор с пет доживотни присъди, да бъде освободен, за да участва в изборите. Смята се, че в момента Баргути е най-популярният политик сред обикновените палестинци.

Фатхи Арафат, братът на Ясер Арафат, е починал вчера от рак в Кайро, съобщиха израелски медии. Фатхи не научил за смъртта на по-големия си брат, тъй като през последните няколко дни не е бил в съзнание.