Европейският парламент одобри на първо четене историческата и спорна директива за услугите, която на практика бе пренаписана от депутатите, които внесоха в нея повече от 400 поправки. Директивата, известна като Болкенстейн по името на бившия еврокомисар, който бе инициатор за създаването й - холандец Фриц Болкенстейн, цели либерализиране на пазара на услугите в ЕС. Тя бе оспорвана ожесточено от повечето от новоприетите страни-членки и предизвика бурни профсъюзни протести. Конфликт имаше между защитниците на свободния пазар като Великобритания и новите от ЕС и страните социални протекционисти като Франция, Германия и Австрия, чиито граждани се тревожат от имигрантите, които са готови да работят при по-дълъг работен ден и по-ниско заплащане.

След продължило повече от 2 часа гласуване евродепутатите одобриха проектодокумента с поправки, които внесоха повече социална защита и ограничиха неолибералния дух на първоначалния текст на документа, коментират наблюдатели. Документът бе одобрен с гласовете на 394 евродепутати, срещу него бяха 215.

Услугите съставляват над 60 процента от икономиката на ЕС, но сега компаниите срещат много бариери в опита си да действат извън родната си страна. Една от най-важните поправки бе, че от директивата отпадна определението и принципът "родна страна", според който компаниите, които осигуряват услуги в друга страна от ЕС, ще получават правото да действат според законите и правилата на родната страна.

Одобреният вариант на директивата предвижда свобода на компаниите да предлагат услуги в която и да е страна на ЕС, но да спазват стандартите и правилата за безопасност, опазване на околната среда, трудово право и здравеопазване в държавата, в която осъществяват дейността си. Тези разпоредби в повечето случаи са по-стриктни в западноевропейските страни, отколкото в новоприетите страни-членки на ЕС, коментира Ройтерс.

"Преобърнахме директивата нагоре с краката. Успяхме да се фокусираме върху социалната защита на гражданите и страните-членки", заяви германската депутатка евросоциалистка Евелин Гебхард, която бе докладчик по резолюцията.

От действието и разпоредбите на директивата бяха изключени социалните, здравните, транспортните, охранителните услуги, както и агенциите за временна трудова заетост. Директивата обаче покрива дейността на компаниите-доставчици на природен газ и вода, на фирмите по чистота и преработка на отпадъци, както и на търговските дружества в сферата на образованието и културата, както и частните здравни услуги.