Баскетболният "ЛУКойл Академик" си осигури на практика класиране за II фаза на турнира за Купата на УЛЕБ, след като би германския "Артланд Драгонс" като гост с 91:76 и оглави класирането в гр."H" след 7 мача.

Активът на българските шампиони е 5 победи и 2 загуби (12 т.), а до края има още три кръга. Напред ще продължат първите три от всяка група плюс 5 от най-добрите четвърти. Преди снощния мач АСК "Рига" - БК "Киев" след "ЛУКойл" са "Бенетон" (Тревизо, Ит) с 11 т., "Aртланд Драгонс" с 11, "Киев" с 10, "Рига" с 8 т. и "По Ортез" (Фр) с 8 т. До края шампионите имат три срещи, от които две домакинства, в които се нуждаят от 1 победа, за да са и на теория във II фаза. Първата среща от поредицата е в София на 8 януари с "Бенетон".

След равностойната първа част на мача в Германия (24:22) селекцията на треньора Желко Лукаич направи серия от 11:2 и поведе с 33:26 в 14-ата мин. Силно в този момент играха плеймейкърът Уили Дийн и македонският му колега Ристе Стефанов. До почивката "Артланд" успя да стопи част от пасива си и тя дойде при 44:38 за "ЛУКойл". През II част за първи път с екипа на "Академик" се появи и взетият за три мача Лари О'Банън. Американецът се представи на високо ниво и за 18 мин. наниза 9 т., направи 3 борби и 2 асистенции. Българският тим продължи да води и нито за момент не остави инициативата на "Артланд". Най-голямата преднина за "ЛУКойл" бе в 35-ата минута - 84:62.

Най-резултатни за българските шампиони бяха Мурило да Роса с 21 т., Тодор Стойков с 16, Уили Дийн с 15 и Перо Антич с 14. За "Артланд" се отличи Терънс Томас с 25 т.

"Доволен съм, че подобряваме концентрацията си и че взимаме все повече борби в нападение. Играхме силно и в защита и не позволихме на съперниците да правят лесни стрелби", коментира треньорът Желко Лукаич.

Перо Антич и Уили Дийн са сред лидерите в класациите на УЛЕБ. Македонецът е 5-и при реализаторите с 21.29 т. средно на мач. Той е пети и в борбите с 8.14. Дийн пък е N1 по асистенции със 7.50 средно.