Световното първенство по плуване в 25-метров басейн е последната глобална надпревара в синия спорт преди олимпиадата в Пекин и съответно последен шанс за сверяване на хронометрите преди игрите през август. От днес до неделя в Манчестър (Анг) ще се събере голяма част от световния елит - за първото плувно първенство от подобен мащаб в Обединеното кралство заявки са подали състезатели от 125 държави.

Сред тях е и България с отбор от 5-има плувци. Безспорната звезда в тима ни е Михаил Александров. Бронзовият медалист на 100 и 200 м бруст от европейското в малък басейн в Дебрецен '07 и 6-и на 100 м бруст от световното в 50-метров басейн в Мелбърн '07 отново ще плува в коронните си дисциплини. На 100 м бруст Майк дори има гарантирано участие в Пекин, така че финалът в Манчестър е реална цел, особено след отдавна обявените олимпийски претенции на живеещия в САЩ българин. 22-годишният Александров е заявил участие и в още две дисциплини - 200 и 400 м съчетано.

Георги Палазов е другият по-опитен в българския състав. Националният рекордьор на 100 (54.12 сек.) и 200 м (1:59.77 мин.) бътерфлай има олимпийски квоти и за двете дисциплини, но освен в тях в Манчестър ще се пробва и в късия спринт - на 50 м бътерфлай. Очакванията и претенциите на 28-годишния бургазлия обаче не са големи - евентуално влизане в 1/2-финалите на някоя от дисциплините би бил достатъчен успех.

За останалите в групата ни Манчестър '08 е по-скоро поле за трупане на опит. Очаквания може да има евентуално само към Райчин Антонов, който е последната искрица в българския мъжки свободен стил. 28-годишният кроулист все още не може да покрие норматив за Пекин, но и сега ще се пробва на 50 и 100 м свободен стил.

Дебютантите на световно Динко Гешев (21 г.) и Нина Рангелова (18 г.), получили закалка на европейското в 50-метров басейн в Айндховен миналия месец, попълват отбора със заявки съответно за 50, 100 и 200 м бруст и 100, 200 и 400 м свободен стил.

В отсъствието на Майкъл Фелпс, предпочел да се съсредоточи върху олимпийската си подготовка и националните шампионати на САЩ, големите звезди в "Манчестър ивниниг нюз Арина" се очаква да бъдат Райън Лохте (САЩ) и Кърсти Ковънтри (Зим). Световният шампион от Мелбърн и олимпийската шампионка от Атина са най-големите специалисти на гръб в момента, а в Манчестър ще се концентрират и върху съчетаните дисциплини.

Американецът се представи блестящо на предишното световно в малък басейн - в Шанхай '06, където постави световни рекорди на 200 м гръб и 200 м съчетано, а спечели злато и на 400 м съчетано.

Африканката Ковънтри пък ще се изправи за първи път срещу Маргарет Хулцер в коронните си 200 м гръб, откакто американката й отне световната титла в 50-метров басейн миналата година.

Холандският тим ще бъде воден от Марлеен Велдхойс, която в Айндховен преди по-малко от месец счупи върховото постижение на 50 м свободен стил (24,09 сек.). Дни по-късно Либи Лентън-Трикет фиксира нова марка - 23,97, но сега австралийката няма да я има в басейна.

Отборът на Китай е порядъчно голям, особено след като току що приключиха местните олимпийски квалификации. ЮАР ще се представи с трима от "великолепната четоврка", която спечели олимпийската щафета на 4х100 м свободен стил в Атина '04 - Роланд Шуман, Рик Неетлинг и Линдън Фърнс.

На последната олимпиада Шуман спечели сребро на 100 м и бронз на 50 м св. стил, докато Неетлинг направи златен требъл на световното в 25-метров басейн в Шанхай '06 с титли на 100 и 200 м св. стил и на 100 м съчетано.

"Смятам, че имаме редица шансове за нови медали, а също се надяваме и да счупим няколко рекорда", обяви немският треньор на ЮАР Дирк Ланге при обявяването на състава, който включва още световния шампион на 50 м гръб Герхард Зандберг.