Напрежението между САЩ и Китай преди олимпиадата в Пекин става все по-голямо. Въпреки че домакините на игрите изрично заявиха, че "всякакви политически прояви няма да бъдат толерирани", като визираха най-вече протестите за човешките права в Тибет и Дарфур, американците им направиха напук. Те избраха знаменосец на делегацията да е именно бежанец от суданската провинция Дарфур - бегача на 1500 м Лопез Ломонг. В сряда капитаните на всички американски отбори гласуваха флагът да бъде носен от лекоатлета.

Ломонг стана американски гражданин през 2007 г. Роден е на 1 януари 1985 г. в Судан, но на 6-годишна възраст е бил отвлечен и прекарва 10 г. в бежански лагер в Кения. В момента той е член на "Тийм Дарфур", активистка група от спортисти, които се борят за "правата на децата в Судан".

Според експерти от ООН повече от 300 000 души са били убити, след като бунтовнически отряди взеха властта преди 5 г. Суданското правителство признава обаче "само" 10 000 жертви. Освен това над 2,5 млн. души са загубили домовете си след конфликта. Китай обаче поддържа добри връзки със Судан, тъй като е основен купувач на нефт от африканската страна.

"Щастлив съм, нямам думи. Всички американски спортисти ще ме следват, това е най-голямата чест за мен", заяви Ломонг.

Той не пропусна за пореден път да призове да се обърне внимание на ставащото: "Децата в Дарфур живеят без семействата си, хиляди хора умират там. Тези деца нямат надежда, че могат да станат спортисти или лекари. Никое от тях не може да постигне мечтите си."

Още преди да бъде избран за знаменосец, Ломонг каза, че ако се качи на почетната стълбичка в Пекин, ще напомни на света за конфликта в родината му.

Така заповедта на Китай да няма политически протести в Пекин няма да бъде спазена, и то от основния конкурент в борбата за медалите - САЩ. Говорителят на китайския олимпийски комитет Сонг Людзенг само отново подчерта, че Китай иска спортът да не се свързва с политиката.

"Целта на игрите в Пекин е да се засили връзката между спортистите и хората по света", бе коментарът му.