Четирикратният световен шампион по автомобилизъм Себастиан Льоб със "Ситроен С4" е близо да спечелването на 5-а титла. Французинът е 3-ти във временното класиране на рали "Япония", 14-и кръг от сезона. Ако успее да запази позицията си, Льоб ще триумфира с титлата за 5-и пореден път.

Временен лидер в рали "Япония" е основният конкурент на Льоб през този сезон Мико Хирвонен с "Форд Фокус". Финландецът затвори първите 7 от общо 26 скоростни отсечки за 42:40.8 мин. Втори остана сънародникът и съотборник на Хирвонен - Яри-Мати Латвала (+26.2 сек.). Изоставането на Льоб е 30.6 сек.

"Стартирах много внимателно и затова изостанах от водача. Не карам за победа тук, а за титлата в шампионата. Намирам се точно там, където трябва", коментира Льоб, който води с 14 т. пред Хирвонен във временното класиране при пилотите.

Французинът едва ли ще бъде изместен от позицията, на която се намира в Япония, тъй като разликата между него и следващите го е прекалено голяма. Четвърти в предпоследното състезание този сезон се движи Петер Солберг (Нор) със "Субару Импреза", който е на 1:02.0 мин. зад Хирвонен. Пети на 1:11.2 мин. е Матю Уилсън с "Форд Фокус", а Пер Гунар Андерсон (Шв, "Сузуки") е шести на 1:11.6.

Дори при провал в Япония, Льоб може да навакса на последното рали - в Уелс (5-7 декември).