Големи разлики в качеството на живот съществува в страните членки на ЕС, показва проучване на Европейската фондация за подобряване на условията на живот и труд. Допитването е направено в 27-те държави от ЕС, в Норвегия и в трите страни-кандидати за членство - Хърватия, Македония и Турция.

Данните доказват, че собствеността на недвижими имоти не е гаранция за висок стандарт. Много голям процент от жителите на новите страни-членки на Съюза са собственици на обитаваните от тях жилища, докато в старите държави на ЕС едва 40% от гражданите притежават домовете, в които живеят. Имотите на жителите на тези държави обаче са в лошо състояние и е необходим ремонт. Според проучването 42 % от румънците са изправени пред проблеми, свързани с остарелите си и недобре поддържани жилища, докато само 9 % от финландците се оплакват от подобни проблеми. Въпреки че голям процент от жителите на България и Румъния притежават недвижими имоти, доходите в тези страни са най-ниски в сравнение с останалите държави-членки от ЕС. От страните-кандидатки само Македония е след България и Румъния, сочат още данните от допитването. Българите са на последно място сред европейците, които са доволни от стандарта си на живот. Първи по този показател е Дания.

Покупателната способност в новите страни в ЕС и държавите-кандидатки за членство е едва 55% от средната европейска покупателна способност. Процентът на жителите на тези страни, които понякога трябва да се лишат от услуги и стоки от първа необходимост (напр. подходящо отопление, нови дрехи или годишен отпуск), е много по-голям, отколкото в останалата част на ЕС.

Според проучването в новите страни членки на ЕС приблизително половината от най-бедните граждани не могат да си позволят да заплатят посещение при лекар, докато в Западна Европа този дял е 31 %. Тези проблеми са още по-сериозни поради застаряването на европейското население.