Волейболист №1 на България за 2008 г. Владимир Николов и тимът му "Бре Банка Ланути" (Кунео) изравниха резултата в 1/4-финалната плейофна серия на италианската Серия А1 срещу "Аква Парадизо Габека" (Монтикиари) на 2:2 победи. Воденият от националния селекционер Силвано Пранди тим победи с 3:0 (22, 21, 22) като гост в четвъртата среща и доведе серията до 5-и решителен сблъсък в Кунео. Така "Бре Банка Ланути" направи обрат, след като губеше с 0:2 победи.

Селекцията на Пранди превъзхождаше съперника си през цялото време. "Кунео" поведе с 8:6 в I гейм, но след леко отпускане достигна до изоставане с 16:18. В крайна сметка след 2 аса на Николов и силна игра в блокада, геймът бе затворен на 22.

Във втория гейм превъзходството на "Кунео" бе още по-голямо. Николов и съотборниците му поведоха с 18:13 и не срещнаха проблеми - 25:21.

Третата част започна с по-силно представяне на домакините от Монтекиари, които поведоха с 8:6. Мачът се движеше точка за точка, но в края "Кунео" дръпна с 23:20 и в крайна сметка взе мача с 3:0. Тимът на Пранди бе подкрепян от малобройна агитка, която през целия мач пееше "Най-после имаме отбор".

Най-резултатен за "Кунео" бе белгиецът Вуут Вийсманс с 16 т. Той бе обявен и за най-полезен играч (MVP) на мача. Николов изигра поредния си блестящ мач и завърши с 15 т. За домакините най-много точки - 17, реализира холандският национал Роберт Хорстинк.

След мача Николов благодари на разпределителя на "Кунео" Хавиер Гонзалес: "Той ни помогна да разбием силната блокада на "Монтекиари". Радвам се, че успяхме да се върнем в борбата, след като изоставахме с 0:2 в серията. Сега ни предстои 5-и мач, в който всичко може да се случи."



КРИЗА

Асоциацията на волейболистите в Италия окончателно отхвърли предложение за намаляване на заплатите от следващия сезон. Преди 2 месеца асоциацията на клубовете предложи възнагражденията на състезателите да бъдат намалени с 30% заради финансовата криза. Логично обаче играчите отказаха, макар да бе водена дълга дискусия по въпроса

"Според нас това не е начин да се противодейства на икономическата ситуация. Освен това продължаваме да нямаме гаранции, че при проблем от страна на спонсора ние ще получим дори намалените си заплати", мотивираха се от асоциацията на играчите.