Даниъл Джонсън прави забележително точни прогнози за олимпийските медали. Само че той не анализира индивидуалните качества на спортистите или техните дисциплини. Професорът по икономика в Колорадския колеж подготвя своите пророчества, като взима предвид единствено шепа икономически величини.
Резултатът: За последните пет олимпиади - от летните игри в Сидни 2000 до летните игри в Пекин 2008, моделът на Джонсън демонстрира 94% точност между прогнозните и реално спечелените медали от дадена страна. Само за златните медали прецизността му е 87%.
Неговият модел на прогноза предвижда олимпийското представяне на съответната страна, използвайки нейния доход на глава от население (икономическата производителност на човек), брой на населението, политическа структура, климат и домакинско предимство за организатора на игрите или съседите му. "Става дума за чиста икономика - казва Джонсън. - Не знам абсолютно нищо за спортистите. Но дори да знаех, пак нямаше да включа тези данни."
И това работи. Например за олимпиадата в Атина '04 Джонсън предсказва, че САЩ ще спечелят 103 медала, от които 37 златни. Финалният резултат: Американските олимпийци завоюваха 103 медала в гръцката столица, от които 35 бяха златни. По-късно Джонсън пресмята, че Германия ще оглави класирането по медали на зимните игри в Торино '06, прибирайки у дома 28 медала, 10 от които в златен вариант. Финалната сметка: Германците спечелиха 29 медала в Италия, 11 от които бяха златни.
За летните игри в Пекин '08 Джонсън пророкува, че делегацията на САЩ ще събере общо 103 отличия, от които 33 шампионски. Накрая американците спечелиха 110, включително 36 златни. Домакинът Китай пък надхвърли очакванията още по-сериозно. Джонсън предсказва, че местните спортисти ще се окичат с 89 медала, а те закръглиха бройката на 100. Професорът изчислява, че китайците ще излъчат 44 шампиони, но при закриването на игрите в "Птичето гнездо" домакините се гордееха с върховите за олимпиадата 51 златни медала. Коментарът на Джонсън: "Еднопартийните режими, традиционно комунистически, се справят далеч по-добре от демократичните си конкуренти."
Освен това домакинското преимущество дава истински тласък в борбата за олимпийски медали, сочи анализът на цифрите на Джонсън. Сега това би трябвало да радва канадците. "Предимството на собствения терен не е маловажно. Неслучайно и плейофите в професионалните спортове се програмират върху този показател."
Специално за зимните игри Джонсън казва, че ефектът за страната домакин е 3 медала повече (един от тях златен), отколкото местните спортисти биха спечелили иначе. И ако това важи за зимната олимпиада, то за лятната ефектът е направо поразителен - домакинът може да спечели 25 допълнителни медала (12 от тях златни) в сравнение с очакваното представяне. Трябва да се знае, че на летните игри все пак има много повече дисциплини и съответно се раздават много повече комплекти медали.
Джонсън, който завършва магистратура в Лондонския университет през 1992 г. и получава докторска степен по икономика в Йейл през 1998 г., управлява програмата "Иновативни умове" в Колорадския колеж в Колорадо Спрингс, разположен в полите на Пайкс Пийк в Скалистите планини, недалеч от централата на Американския олимпийски комитет. Сред възпитаниците на университета са трима олимпийски шампиони по фигурно пързаляне - Пеги Флеминг (Гренобъл '68), Дейвид Дженкинс (Скуо Вали '60) и брат му Хейс Алън Дженкинс (Кортина д'Ампецо '56).
Научното приложение на икономиката в олимпийския спорт дава резултати от 1999 г., когато Джонсън и негов колега изследовател създават формулата по време на отпуск в Харвард. Оттогава прецизността на Джонсън в предсказването на олимпийски златни медали се увеличава, докато общата му точност леко отслабва.
40-годишният Джонсън е израснал в покрайнините на Ванкувър и разказва, че няма търпение да присъства на олимпиадата в родния си край. Но подчертава, че сантименталната му обвързаност няма никаква роля в прогнозата, че Канада ще бъде лидер по медали, когато олимпийският пламък бъде угасен в края на игрите. Ако събитията се развият според икономическата прогноза, това ще е първият път, в който Канада ще бъде на върха на неформалната класация по медали на олимпийски игри. Изчисленията на Джонсън сочат, че канадските спортисти ще съберат 27 медала, от които 5 ще са златни.
Икономическата кристална топка на Джонсън казва още, че отборът на САЩ ще чуе химна си само 5 пъти по време на церемонии по награждаване в Британска Колумбия, което е почти двойно по-малко в сравнение с 9-те шампионски отличия на игрите в Торино. Джонсън мисли, че американският контингент ще спечели общо 26 медала, с един повече от сбора си в Торино.
Професорът прогнозира още, че Норвегия ще изравни САЩ с общо 26 медала, но само 4 от тях ще са златни (което ще е два пъти повече от шампионските призове на скандинавците в Торино). Германия пък, ако Джонсън е прав, този път ще остане в подножието на върха с общо 20 медала, 7 от които златни.
------------
ГОСПОДИН ПРОГНОЗА
Коефициент на прецизност на Даниъл Джонсън в прогнозите за общо спечелени олимпийски медали по страни:

Сидни 2000	95%
Солт Лейк Сити 2002	94%
Атина 2004	94%
Торино 2006	93%
Пекин 2008	93%

Коефициент на прецизност на Даниъл Джонсън в прогнозите за спечелени златни олимпийски медали по страни:

Сидни 2000	84%
Солт Лейк Сити 2002	85%
Атина 2004	86%
Торино 2006	89%
Пекин 2008	92%

Прогноза на Даниъл Джонсън за разпределение на медалите на олимпийските игри във Ванкувър:

Страна	Общо	Златни
1. Канада	27	5
2. САЩ	26	5
3. Норвегия	26	4
4. Австрия	25	4
5. Швеция	24	4
6. Русия	23	8
7. Германия	20	7
8. Италия	19	3
9. Финландия	14	4
10. Швейцария	13	4
11. Китай	12	2
12. Корея	11	4
13. Холандия	10	3