Краят на една ера настъпи с финалната сирена на четвъртия мач от серията между "Далас" и "ЛА Лейкърс". Шампионите отпаднаха, а техният треньор Фил Джексън се сбогува с НБА. Известният като Дзен-мастър специалист си тръгва като най-великия треньор в историята на Лигата - извел два отбора до общо 11 титли.

През 90-те години на ХХ век Джексън направи 6 пъти "Чикаго Булс" на Майкъл Джордан и Скоти Пипън шампион (1991-93, 1996-98). В периода 2000-10 той спечели още 5 с "Лейкърс". 65-годишният специалист е и единственият, триумфирал като треньор и в шампионата на CBA (континенталната баскетболна асоциация) - през 1984 г. начело на "Олбъни Патруунс".

"Да, това бе моят последен мач - каза вчера Джексън. - Имах невероятна кариера, на която се наслаждавах над 20 г. Време е да дам път на младите".

Джексън едва ли е съвсем щастлив, тъй като се надяваше да спечели 12-а титла, преди да се пенсионира. След сезон 2004-05 г. той си даде 12 месеца почивка, за да презареди батериите, както сам обясни, но после се върна. Мотивиран и от 2 пъти по-голямата заплата - $12 млн. на сезон, която му предложи собственикът на "Лейкърс" Джери Бъс. Шест години по-късно приказката свърши, при това доста конфузно за легендата. Освен че загуби безапелационно от "Далас", Фил бе глобен с $35 000 за критиките си срещу реферите след мач №3 от серията. По ирония на съдбата само месец по-рано той заяви, че НБА е за големи мъже, които не бива да плачат, дори съдиите да ги ощетят. Тогава неговият тим бе победил "Маями", чийто треньор Ерик Сполстра обяви, че играчите му плачат от яд в съблекалнята.

За Джексън подобен проблем никога не е съществувал, тъй като той знае как да мотивира баскетболистите. И няма как да бъде иначе - та той е човекът, успял да вкара в релси двама от най-ненормалните играчи през последните години - Денис Родман, който стана основна част от шампионския тим на "Чикаго", и Рон Артест, превърнал се в един от най-важните играчи на "Лейкърс". За Фил не бе проблем да накара Кобе Брайънт и Шакил О'Нийл да превъзмогнат своето его и да заиграят заедно. А пък когато вторият си тръгна от Ел Ей, това по никакъв начин не се отрази на отбора.

"Основното в баскетбола е да успееш да заведеш играчите си до мястото, където те вече ще могат да разсъждават и да работят като един общ механизъм", е един от основните принципи на Джексън. Вероятно го е прочел в някоя от книгите за Дзен-будизма, който за Фил е основна движеща сила в живота. Това учение поставя на централно място осъзнаването на текущия момент и прозрението за същността на нещата чрез личния опит. Дзен може да се определи и като практика, която помага на човек да проникне в своя собствен ум чрез медитация и да превъплъти постигнатото разбиране в ежедневието. Именно на това биваха подлагани играчите на "Лейкърс", които преди мач медитират в седнало положение със скръстени крака.

"Няма как да мотивирате баскетболистите с разговори. Те предпочитат да носят на главите си качулки и да слушат рап музика, от която, честно казано, се затъпява", казва Фил. И допълва, че не е наясно какво ще прави, когато се откаже от професията. Вероятно ще се оттегли в къщата си в Монтана, за да пише книги. Но си оставя прозорец, че един ден може да се върне.

"Ако искате истински победител на пейката, вземете Фил Джексън. С него успехът ви е гарантиран". Звучи доста самоуверено, но е точно така. И може би е едно намигване към Михаил Прохоров - новия собственик на "Ню Джърси Нетс", който неотдавна обяви, че ще изведе тима до върха в НБА. А за това му е нужен истински победител. Не само на терена, но и край него.