Изследванията на имунната система донесоха Нобелова награда за медицина на американеца Брус Бойтлер, на Жул Хофман от Люксембург и на канадеца Ралф Стайнман, предадоха агенциите. Малко след като бяха обявени носителите на престижния приз, стана ясно, че Стайнман е починал на 30 септември т.г. - два дни преди обявяването на имената на наградените. Нобеловите награди обикновено не се връчват посмъртно. Нобеловият комитет не е знаел, че Стайнман е починал, когато е избирал тазгодишните призьори и преразглежда правилата си, съобщи членът на комитета Горан Хансон.

68-годишният Ралф Стайнман е починал от рак на панкреаса, от който страдал в последните четири години. Животът му бил удължен благодарение на имунотерапия, базирана на дендритни клетки, открити от самия него. Той е удостоен с Нобелова награда именно за откритието на дендритните клетки.

Колегите му Бойтлер (53 г.) и Хофман (70 г.) получават Нобела за откритието на рецепторни протеини, които могат да разпознаят микроорганизми, атакуващи организма. Те активират вродения имунитет. "Тазгодишните Нобелови лауреати революционизираха разбирането за имунната система, откривайки ключови принципи, улесняващи функциите й", се посочва в съобщението на Нобеловия комитет. Работата на тримата учени е от голямо значение за развитието на подобрени ваксини срещу инфекциозни заболявания и нови подходи в борбата срещу рака.