Бившият председател на Камарата на представителите на САЩ (долната камара на Конгреса) Нют Гингрич спечели решително първичните избори на републиканците в щата Южна Каролина с 40.4 %, предадоха агенциите. След 100% преброени бюлетини бившият губернатор на Масачузетс и основен фаворит досега от Републиканската партия Мит Ромни е на второ място с 27.9 %. Бившият сенатор от Пенсилвания Рик Санторум - трети със 17%, а тексаският конгресмен Рон Пол - на четвърто място с 13%.

В гласуването участваха 580 000 привърженици на републиканците. Медиите в САЩ напомниха, че според общественото мнение Мит Ромни е по-популярен, но Гингрич обърна симпатиите към себе си заради убедителното си участие в телевизионните дебати. Не му попречи дори изказването на бившата му съпруга, че имал лекомислено отношение към брака. На него също така му помогнаха разкритията, че милионерът Ромни е платил по-малко данъци заради вратички в законодателството и че има офшорни банкови сметки. Според някои анализатори изненадващото изстрелване на Нют Гингрич от задните редици се дължи не толкова на подкрепата за него, колкото на републиканското мнение на консервативния южен щат, че Мит Ромни не е най-доброто решение за съживяване на икономиката и отстраняване на президента демократ Барак Обама от Белия дом.

Гингрич е третият кандидат на републиканците, спечелил първичните избори в различен щат през последните дни. В Айова спечели Рик Санторум, в Ню Хемпшир - Мит Ромни. За последен път подобна ситуация, в която трима различни кандидати на републиканците печелят изборите в първите три щата, се е случила през 1980 г., след което спечелилият в Южна Каролина Роналд Рейгън стана президент на САЩ. Следващите ключови първични избори на републиканците ще са във Флорида на 31 януари и се смята, че ще бъдат решаващи, за да се излъчи окончателният кандидат на републиканците. Редица коментатори обаче отбелязват, че оспорваните избори сред републиканците са в полза на Обама, който ще се бори за втори мандат, тъй като неговият бъдещ противник от Републиканската партия ще бъде изтощен от сегашното противостояние. Както и от факта, че те нямат достатъчно харизматичен лидер в момента.