Стоктън стана най-големият американски град, който обявява фалит, съобщиха местните и световни медии. Неспособен да изпълнява финансовите си задължения, градът с население от 300 000 души, намиращ се между Сакраменто и Силиконовата долина в щата Калифорния, се постави под защитата на глава 9 от Закона за фалитите. "Целта на закона е да се избегне неконтролируем хаос. Обявяването на фалит е равносилно на натискане на бутон "пауза", за да се запазят услугите непокътнати и да се осигури структура, предотвратяваща съдебно преследване", заяви председателят на Общинския съвет в града Боб Деис. Започналите през последните три седмици преговори в общината с нейните 18 кредитори за постигане на финансово споразумение са се провалили. В последните три години властите въведоха драстични бюджетни ограничения в размер на 90 милиона долара в опит да върнат бюджетното равновесие. В бюджета на града има дефицит от 26 милиона долара заради лошо управление.

Още преди обявяването на фалит Стоктън се ползваше с лоша репутация. Градът заема второ място в националната класация за изземване на недвижими имоти поради неизплащане на ипотеки, а безработицата е една от най-високите в Калифорния - 16%. Някои от кварталите му, в които няма нито един жител, се превърнаха в зони на анархия, където се развива престъпна дейност. Между 2009 и 2010 г. тя е нараснала с 50%. От януари т.г. са били извършени 30 убийства (спрямо 56 за 2010 г. и 58 за 2011 г.). Малко от извършителите са арестувани. В последните три години общината е уволнила 25% от полицаите, 30% от пожарникарите и 40% от останалите служители заради невъзможност да им изплаща заплати. Положението в града станало толкова плачевно, че сп. "Форбс" обяви Стоктън за "най-отвратителния град в Америка" в две последователни години.