За пета поредна година "Левски" ще спори с "ЛУКойл Академик" за титлата в мъжкото баскетболно първенство. Това е следствието от полуфиналната серия между "сините" и "Балкан", завършила с 3-2 победи за столичани, които изоставаха с 0-2, но спечелиха 3 поредни мача, включително решителния пети, игран в Ботевград.

В предишните 4 сезона "ЛУКойл" загуби едва 4 от общо 16-те двубоя във финалите. Най-оспорвана бе серията през 2013-а, когато "Левски" сложи оръжие едва накрая (3-2 за тима от Правец). Цялата статистика в изминалите 5 сезона е на страната на шампиона от последните 11 г. - "Академик" води с 28-10 срещу "сините" (16-6 в редовните сезони и споменатите вече 12-4 на финалите).

Тази година "Левски" вече спечели Купата на България и Балканската лига и не крие амбициите си за требъл. Афишира ги и наставникът на тима Константин Папазов, който след успеха със 100:93 в мач № 5 срещу "Балкан" изтъкна едно предимство на своя отбор: "ЛУКойл" няма невероятната публика на "Балкан".

Именно екзалтираната подкрепа на феновете в "Арена Ботевград" притесняваше преди мача Папазов. И той й отдаде дължимото. "Шансът беше на наша страна. Страхотна атмосфера, страхотна публика, която компенсира отсъствието на Иван Лилов и Станимир Маринов."

Без Лилов, "Балкан" бе поведен от Павел Маринов (37 т.) и Ноа Далман (19 т. и 11 борби), но насреща си имаше по-рутиниран противник, начело с американското трио Джумейн Джоунс (29 т., 13 борби), Лайънъл Чалмърс (24 т.) и Майк Уилкинсън (17 т.).

Но наставникът на "Балкан" Александър Тодоров възропта срещу странични фактори. "Днес и в тази серия силата победи над правдата. Нямам предвид силата на игрището. Не съм доволен от съдийството. Абсолютно! Знаем съдиите кой си ги докара (б. р. - мачът бе воден от гръцки рефери). Не мога да му кажа името, всички го знаете. Получихме още един урок - като си малък отбор, бориш се за бронз - заяви македонският треньор. - Разочарован съм от българската лига. Ще направя след края на сезона пресконференция, там ще кажа как функционира тя. Една личност командва. Ще говоря с имена и факти."

Финалът за титлата (до 3 победи) започва в събота в "Арена Самоков", където "ЛУКойл" ще домакинства в серията. За третото място "Балкан" и "Черно море" ще спорят до 2 успеха от петък, при домакинско предимство за ботевградчани.