В чилийската пустиня Атакама започна строителството на Гигантския Магеланов телескоп, който ще бъде най-големият в света, съобщи ТАСС. В церемонията по полагане на първия камък участва президентът на Чили Мишел Бачелет. "Това е проект, който ще определи развитието на националната астрономия", заяви Бачелет. Диаметърът на главното огледало на телескопа, разделен на седем сегмента, е 25.4 метра. Приборът ще позволи да бъдат получени 10 пъти по-ясни изображения, отколкото направените с космическия телескоп "Хъбъл". Гигантският Магеланов телескоп ще бъде защитен от купол с височината на 22-етажна постройка.

Учените очакват телескопът да им помогне да съберат повече информация за черните дупки и небесните тела, разположени отвъд пределите на Слънчевата система, а също да открият планети, подобни на Земята. Освен това изследователите се надяват, че ще успеят да получат изображения на древни галактики. Очаква се телескопът, разположен на височина от 2500 метра, да започне да функционира през 2021 г. Стойността на строителството е повече от 500 млн. долара, като в проекта участват САЩ, Австралия, Бразилия, Южна Корея и Чили. В Атакама, която е едно от най-сухите места на планетата, вече са разположени няколко астрономически обсерватории.