Хора-полуръстове, живели преди 700 000 години, са предците на прочутите "хобити", останки от които бяха открити през 2003 година в Индонезия. Това показват две нови изследвания на хората дребосъци, чийто вид бива заличен от еволюцията преди 50 000 години. Скромно парче от челюст и кости на възрастен и две деца са в основата на теорията, че "хобитите", носещи научното название "хомо флорсиензис" - по името на о. Флорес, на който са пристигнали като друг, по-едър човекоподобен вид преди един милион години.

Случило се обаче нещо много странно. Тези ранни хора, които вече си служили със сечива, започнали да се смаляват поколение след поколение, докато не достигнали половината на първоначалния си ръст и тегло. Процесът се нарича "островен дварфизъм". Той е познат от други животински видове, някои от които са се свили 6 пъти при адаптацията си към среда с по-малко ресурси. Индонезийският остров Флорес е бил дом и на малки същества, подобни на слоновете, наречени стегодони. Тяхното изчезване вероятно се дължи на лова им от страна на малките хора. "Хобитите са истински... Това е древен човешки вид, различен от нашия, който вече не съществува", обясни Адам Брум, археолог от Изследователския център за човешката еволюция в австралийския университет "Грифит".

Новите открития са направени по време на разкопки на 100 километра от мястото, където са намерени хобитите през 2003 година. Според сегашните предположения прародител на дребните хора най-вероятно е хомо еректус - първият човешки вид, дошъл от Африка. Отпада досегашната теория, че хобитите произлизат от хомо сапиенс, смалени от болести и генетични отклонения. Названието хобит идва от книгите на класика във фентъзи жанра Дж. Р.Р. Толкин, който нарича така раса от сърцати дребосъци в неговата Средна земя.