Американски военни части започнаха вчера голяма операция в град Фалуджа, на 60 километра от Багдад, за издирване и залавяне на хора от бившия режим и на незаконно оръжие, съобщи Ройтерс. Кодовото й наименование е "Пустинен скорпион".

Войници от Втора бригада на Трета пехотна дивизия претърсиха места, където според данни от разузнаването се укрива оръжие или е в ход формирането на милиции за саботажни акции и тероризъм. Операцията започна три часа след изтичането на крайния срок за предаване на тежкото оръжие в рамките на обявената програма за амнистия.

Първоначално не е имало никаква реакция от страна на местното население срещу акцията. Малко по-късно обаче завили сирени и пред входните врати започнали да се палят лампи, с които жителите на града се предупреждавали за идващите американци.

В събота, малко преди изтичането на срока, даден на иракчани да предадат тежкото си оръжие, гражданският администратор на Ирак Пол Бремър предупреди, че ако от неделя нататък някой бъде заловен със забранено оръжие, го грози затвор до една година и глоба.

Американските сили са арестували бившия командващ на иракските военновъздушни сили Хамид Раджа Шалах ал Тикрити. Той фигурира под номер 17 в американския списък на 55-те най-търсени иракски лидери.

Неизвестни лица нападнаха вчера американска военна база в град Рамади, западно от Багдад и подпалиха сградата, предаде Ройтерс. При режима на Саддам сградата била щаб на иракското военно разузнаване.