Световноизвестният ас в колоезденето Марко Пантани бе открит мъртъв в хотелска стая в адриатическия курорт Римини (Ит), близо до който е бил роден преди 34 г. Причината за смъртта на бившия N1 в света не е уточнена, но няма следи от насилие. До тялото и леглото са намерени успокоителни хапчета и интимни писма. Не са открити наркотици.

Пирата, какъвто бе един от прякорите на шампиона от Обиколките на Италия и Франция през 1998 г., бе в центъра на допингскандал, помрачил славата му. През 1999 г. той бе дисквалифициран от джирото, въпреки че бе начело, за високо ниво на червени кръвни телца в пробата си. На следващата година не бе допуснат заради употреба на инсулин. През 2003-а, в залеза на славата си, спецът по катерения завърши едва 14-и, след което постъпи в клиника за лечение на зависимости и депресии.

През 1995 г. Пантани се пребори от шок и травми след блъскане от джип. През 1997-а пък се преби заради изскочила пред него котка на джирото. Той наел апартамента в Римини на 9 февруари и е излизал само за закуска. В негова чест футболните мачове в "калчото" почнаха с минута мълчание, а любимият му "Милан" игра с черни ленти.

"Марко бе трагичен гений", сподели испанската легенда Мигел Индурайн.

Часове по-късно в Брюксел 21-годишният местен колоездач Йохан Сермон почина в съня си от сърдечна атака. Доказано е, че смъртта била естествена.