218-сантиметровият Шакил О'Нийл бе посрещнат от хиляди фенове като месия от хиляди фенове в Маями. От центъра се очаква да донесе на "горещите" първа купа в НБА, след като бе трансфериран в тима на треньора Стан ван Гънди, брат на наставника на "Хюстън" Джеф ван Гънди. На последвалата пресконференция Шак обеща на феновете титлата, но отказа да отговаря на въпроси за лошите му отношения с другата звезда на бившия му клуб "Лейкърс" - Кобе Брайънт.
В Лос Анжелис О'Нийл бе заменен от сръбския баскетболист Владе Дивац (36 г.). Заплатата му ще е $ 4,9 млн. на сезон, която е средна за стандартите на клуба.
, но вече стават претенденти поне за титлата на Изток, там и без това отборите са по-слаби през последните години.