Растящ консенсус за засилване на обучението по математика и точните науки в училищата демонстрират членовете на Конгреса, образователните експерти, представители на бизнессредите. На Капитолия обсъждат различни идеи - за нови методи на преподаване, за финансова подкрепа на обещаващи студенти, желаещи да станат учители по тези предмети.

Бизнеслидери и законодатели от двете партии наскоро призоваха президента Буш да обещае в обръщението си на 31 януари по-сериозна федерална подкрепа за математиката и точните науки. Конгресът също работи по проблема, въвеждайки нови правила за обучението по тези дисциплини.

Повод за тази офанзива са тревогите за бъдещата икономическа роля на САЩ. Способността на нации като Китай и Индия да произвеждат фабрични количества инженери и високи специалисти в точните науки, запазвайки ги за себе си като работна ръка, ще оказва голям икономически ефект върху САЩ, твърдят експерти от образователните и бизнессреди.

Тази тема привлича внимание по ред причини, обяснява Норман Аугустин, пенсиониран изпълнителен директор на технологичния гигант "Локхийд Мартин". Една от тях според него е, че "публиката слуша, когато хора от различни среди се съгласяват за едно и също".

През октомври работна група от представители на корпоративните, образователните и научните среди, водена от Аугустин, излезе с доклад, препоръчвайки 10 мерки за засилване на научните и технологичните иновации в САЩ.

Докладът "Да се извисим над бурята" предвижда предоставянето на четиригодишни стипендии за студенти, които са готови да работят 5 години като учители по математика и точни науки в държавни училища. Документът формулира като цел ежегодното назначаване на 10 000 нови учители в тези дисциплини. Друга мярка предвижда подготовката на старши учители, които да наблюдават обучението по предметите. Сенатът вече гласува 3,75 млн. долара за стипендии на студенти с нисък семеен доход, избрали да следват математика, точни науки или чужди езици.

Някои анализатори обаче предупреждават, че кризата с обучението по математика и точни науки не бива да се преекспонира. "С мрачните прогнози, че много американски работни места ще бъдат изнесени в чужбина, за чужди работници, изпълнителната власт отблъсква студентите от точните науки и математиката", се предупреждава в изследване на престижния университет "Дюк". В същото време Вивек Уодуа, съавтор на изследването, признава, че САЩ трябва да положат усилия най-добрите студенти в точните науки да са американци. "Ако погледнем приемните кампании на инженерните университети, ще установим, че те все повече зависят от чуждестранните студенти", коментира Уодуа.

"Все още не е възникнало явлението "Спутник" - едно-единствено събитие, което да покаже значението на тези науки за обикновения гражданин", казва още Аугустин. Изстрелването на съветския сателит "Спутник" през 1957 г. доведе до мащабна кампания за подкрепа на образованието в САЩ.