В чест на 15-годишнината от независимостта на Туркменистан пожизненият лидер Сапармурат Ниязов обеща да дари всичките си нови мерцедеси на своите министри. Туркменските чиновници получават нови автомобили вече трета година поред. Старите коли те са задължени да предават на подчинените си с цел ускоряване изпълнението на Ниязовата програма "На всяко туркменско семейство - автомобил".

Още в далечната 1992 г. Сапармурат Ниязов обнародва национална програма "На всяко туркменско семейство - жилище и автомобил". Окончателното изпълнение на програмата се предвиждаше за 2002 г. Наистина, реализацията на задачата се затлачи, но през всичките години правителството мислеше как да претвори програмата в живота. През 2002 г. отговор даде самият Туркменбаши - излизайки в отпуск, той обяви, че от 2003 г. всеки министър ще получава нов автомобил. Старите машини те са длъжни да предават на замовете си, а те на свой ред да прехвърлят на другите чиновници с по-нисък ранг. По този начин един ден министерските коли ще стигнат и до простия народ.

Туркменбаши е фен на Mercedes. Ниязов неведнъж е демонстрирал отличните си лични отношения с ръководството на DaimlerChrysler. "Високото качество, комфортът и съвременният дизайн определиха избора на Туркменистан в полза на дългосрочното партньорство с производителите на колите с марка Mercedes" - каза той на среща с представител на концерна през 2002 г. при подписването на дългосрочния контракт.

Въобще мерцедесите са му тръпка. Макар че в гаража на Ниязов има няколко десетки автомобила от най-известните и престижни марки, Ниязов често може да бъде видян зад волана на поръчков мерцедес.

По данни на Ройтерс в числото на облагодетелстваните с коли от президента попадат министрите, регионалните ръководители, генералитетът и високопоставени дипломати. Тази година поредното преразпределение на автопарка бе обявено по телевизията.

Някои началници рискуват да не получат нова кола. Например шефовете на местните ръководства, за които са предвидени офроуд машини (Mercedes ML), по уверението на Ниязов ще ги получат само ако успешно и в срок се справят с прибирането на памуковата реколта.

Сложно е да се прогнозира колко години ще са нужни, за да стигнат до народа чиновническите автомобили. Да си купят на своя сметка мерцедес, е, кажи-речи, непосилно за почти всички от 6,5-милионното население на страната. По данни на официалния дистрибутор на компанията от 1997 г. насам в Туркменистан са продадени около 1000 бройки, т. е. около 9 мерцедеса месечно.

Освен това Сапармурат Ниязов дава на безимотните жилищата на крадливите и разхитителни чиновници. Ето така се ускорява втората част от програмата - всяко семейство да има свой дом. Всяка година през февруари (когато е рожденият ден на Туркменбаши) той вдига заплатите на държавните служители. "Както и предния път, своята заплата няма да повишавам. Стига ми" - скромно пояснява на правителствените заседания решението си пожизненият президент на Туркменистан.