14 диабетици живеят без ежедневни инжекции с инсулин благодарение на нова терапия със стволови клетки, предадоха световните агенции. Лечението е заместило за определен период нуждата от прием на инсулин при диабет от първи тип - резултат, който се постига за първи път в медицината. Изследването е публикувано в априлския брой на Journal of the American Medical Association. Специалистите предупреждават, че проучването все още е в твърде начална фаза, а лечението - сравнително рисково.

Докато се открие диабетът, обикновено около 60 до 80% от бета-клетките са вече разрушени. Колкото повече здрави бета-клетки има пациентът, толкова по-малко усложнения съпътстват развитието на болестта, показват изследвания. Донякъде имунопотискащите терапии помагат, но и те не заместват нуждата от инсулин, който да регулира нивото на кръвната захар. От друга страна терапията със стволови клетки досега е показала известен успех при други автоимунни заболявания като лупус, но не и при диабет.

Новата терапия е приложена на 15 пациенти в Сао Паоло от бразилски и американски учени. Ключово е било участниците да са сравнително скоро диагностицирани с диабет, за да имат повече здрави бета-клетки. Процедурата включва стимулация на производството на нови стволови клетки, след което те се извличат от кръвта на пациента. Следват няколко дни с ударна химиотерапия, която на практика блокира имунната система и спира разрушаването на малкото останали клетки, които произвеждат инсулин. Това налага хоспитализация и приемането на силни лекарства за предотвратяване на инфекция. Накрая обработените стволови клетки се трансплантират обратно в организма, за да изградят по-силна имунна система, която вече не атакува произвеждащите инсулин клетки.

В рамките на 3 години след терапията 14 от пациентите са постигнали някакъв период на пълна независимост от инсулин. При един това е продължило 35 месеца, четирима са спрели инжекциите за 21 месеца, а останалите - за по няколко месеца. При двама участници в изследването реакцията е закъсняла, но и при тях е имало съответно 1 и 5 месеца без инсулин.

Процедурата е потенционално животозастрашаваща, но въпреки това нито един от 15-те пациенти в изследването не е получил дълготрайни опасни странични ефекти. Един от пациентите е развил пневмония, двама други - проблеми с жлезите с вътрешна секреция. По време на триседмичната хоспитализация са се проявили типичните за химиотерапията съпътстващи проблеми - повръщане, косопад, прилошаване.

Все още не е ясно по какъв начин са подействали стволовите клетки. Учените още не могат да отговарят и на въпроса колко продължителен е ефектът, нито пък какви биха могли да бъдат страничните ефекти на терапията. Рисковете, свързвани с трансплантацията на стволови клетки, пък повдигнаха съмнения дали деца могат да участват в клиничните изпитания. Един от участниците в пилотното изследване е на 14 г., а терапията със стволови клетки може да доведе до безплодие и развитие на рак на по-късен етап.

Всички са единодушни обаче, че изследванията в тази посока има смисъл да продължат. Въпреки че първата група пациенти е преминала лечението в Бразилия, поради липса на интерес от страна на лекарите в САЩ, сега водещите специалисти в тази област казват, че резултатите вероятно ще стимулират развитие, което да доведе до методи за предотвратяване или лечение на диабет от първи тип.



ЗАБОЛЯВАНЕТО

Диабетът от първи тип се развива, когато имунната система на организма започне да унищожава бета-клетките в панкреаса, които произвеждат инсулин. "При този тип диабет имунната система е разстроена. Повечето хора имат клетки, които потенциално могат да увредят панкреаса, но имунната система възпрепятства тяхното активиране", обяснява д-р Джей С. Скайлър, асоцииран директор на Института за изследване на диабета към университета в Маями. При болните от първи тип диабет атакуващите клетки са по-активни, а блокиращите ги - по-слаби. Целта на лечението е да се възстанови балансът, обяснява специалистът.