|
| Изключването на определени гени чрез РНК интерференция донесе на откривателите си Нобелова награда за медицина миналата година. На 10 декември 2006 г. кралят на Швеция Карл Густаф (вдясно) връчи престижната награда на американските учени Крейг Мелло и Андрю Файър (вляво). |
В редица експерименти учени от Тексаския университет са атакували успешно раковите клетки с далеч по-малки дози лекарства от употребяваните сега. Резултатите дават надежда, че болезнените странични ефекти на химиотерапията, от които страдат хиляди пациенти, скоро ще бъдат история. Дозите на практика са толкова минимални, че не оказват никакви токсични ефекти върху организма.
Пробивът е осъществен с помощта на революционен медицински метод - интерференция в рибонуклеиновата киселина (RNA-i). С него учените изключват определени гени в тумора, които се задействат в развитието на рака. Така клетките стават многократно по-податливи на медикаментозната атака. Опитите са извършени върху белодробни ракови клетки, отгледани в лабораторни условия. Сканирани са повече от 21 000 гена. За 87 от тях е установено, че могат да повлияят на чувствителността на туморните клетки към химиотерапията, а 6 са директно свързани с податливостта към лекарството "Таксол".
При един от експериментите чувствителността на белодробните ракови клетки към "Таксол" се е увеличила до 10 000 пъти, което е безпрецедентен напредък за медицината. Същият медикамент се използва и при лечение на рак на яйчниците и на гърдата. Приложението му е свързано с отпадналост, гадене, схващане на крайниците и се отразява неблагоприятно върху костния мозък, а това увеличава опасността от инфекции.
Авторите на изследването подчертават, че първите клинични тестове върху пациенти ще започнат след най-малко 3 години. За съставянето на нови лекарства за RNA-i терапията обаче според тях ще е необходимо повече от едно десетилетие. Резултатите от проучването са публикувани в "Нейчър".
През изминалите 10 години RNA-i терапията се превръща в една от най-интересните области в биомедицината, тъй като е приложима в различни случаи - от наследствени болести до слепота и вирусни инфекции. Негативните страни на химиотерапията пък са известни. Освен крайно неприятните странични ефекти, въздействието й върху организма не е трайно. Ето защо откриването на гените, които повишават силата на лекарствата при по-малки дози, всъщност представлява първата стъпка за облекчаване на онкоболните.