Боде Милър срещу всички останали. В един сезон, който ще започне подвластен на старите, добре познати звезди в алпийските ски, голямата интрига е как ще се справи скандалният американец в ролята на самостоятелен играч.

В края на миналия сезон той обяви, че напуска отбора на САЩ и ще кара соло. Напрежението се подклажда и от информациите, че носителят на Световната купа за 2006 г. е контузен и може да пропусне първия старт на глетчера в Зьолден (Ав).

Треньорът му Джон Макрайд обяви, че Боде има проблеми с кръста от контузия по време на тренировка. "Той ще се опита да кара утре. Ако се чувства добре, ще стартира в неделя", обяви Макрайд. Програмата предвижда гигантски слалом утре.

Според останалите основни конкуренти обаче това е само тактически ход, тъй като тандемът Милър - Макрайд не бил сигурен за представянето си в началото на сезона.

Махането на Милър от американския тим бе най-коментираната тема през лятото. Боде не бе съгласен с методите на треньорите в националния отбор на САЩ, те пък не искаха да приемат разгулния живот на звездата. В подготовката за новия сезон американецът се концентрира върху техничните дисциплини - слалом и гигантски слалом. Именно в тях той жънеше успехи в началото на кариерата си. После Милър реши да се концентрира върху супер-Г и спускане. Контузиите обаче не му позволиха да постига успехи в по-тежките като физическо натоварване скоростни дисциплини и той се връща отново към техничните. През лятото Милър посвети по-голяма част от времето си и на тестване на ски. Той пробва 50 чифта, преди да избере подходящия модел.

"Боде наистина е амбициран да се завърне победоносно. През лятото изкара десетки часове във фабриката за ски. Помагаше на инженерите да измислят най-доброто", разказа треньорът му.

А иначе Боде има отлични спомени от трасето в Зьолден. Той спечели там през 2003 и 2004 г. и завърши втори през 2005-а. Миналия сезон нямаше старт на глетчера, защото се изля проливен дъжд.

Най-спокойни в началото на сезона отново изглеждат австрийците, които от години са със статут на суперсилата в алпийските ски. Този сезон няма нито световно първенство, нито олимпийски игри и скиорите ще се концентрират само върху световната купа.

"Единствената ми цел е да спечеля трофея. Работих здраво през лятото и се надявам усилията ми да се увенчаят с успех", коментира Бенямин Райх, който взе големия Кристален глобус през 2006 г., но го изпусна през 2007-а. В последното състезание австриецът бе победен от норвежката сензация Аксел Люнд Свиндал. Скандинавецът отново ще е конкурент N1 на Райх. Сред фаворитите са още Дидие Кюш (Швейц) и Боде Милър, който напусна националния отбор на САЩ и ще се състезава индивидуално.

И при дамите отново ще видим познатите звезди. Австрийките Никол Хосп и Марлис Шийлд и американката Джулия Манкузо са с най-големи шансове. Манкузо определя представянето си през 2007-а като "трупане на опит и самочувствие" и сега се заканва да отнеме трофея от австрийките. Шведката Аня Персон, която спечели три световни титли у дома в Оре, но остана пета за Световната купа, също ще е ключов състезател. Персон взе Глобуса през 2004 и 2005 г., така че младите австрийки виждат сериозна заплаха в нейно лице.

Сезонът в алпийските ски продължава до 16 март, а финалите са в Бормио (Ит). Всички се надяват на по-добри условия, защото миналият сезон безснежието в Европа обърка сериозно календара. Сега алпийците ще пробват и олимпийските трасета в Уистлър (за Ванкувър 2010), и тези във Вал д Изер, където ще е световното първенство през 2009 г.

Сезонът започва и с промяна по отношение на екипировката. ФИС въведе правило за по-широки ски и по-ниска позиция на обувките с цел допълнителна сигурност за алпийците по време на скоростните дисциплини.

"Интересно е как новата екипировка ще повлияе на скиорите, защото те ще трябва да променят и своята техника", коментира един от големите спускачи преди години - норвежецът Атле Скаардал, който е директор на състезанията.