На света има само два клуба, удостоени с Ордена за заслуги на ФИФА. Единият е "Реал" (Мадрид), другият - "Шефилд". Не "Шефилд Юнайтед", не и "Шефилд Уензди". ФК "Шефилд".

Церемонията по връчването на височайшата награда бе през 2004 г. като част от празненствата по случай вековния юбилей на световната футболна организация. Тогава в Париж редом до легендите на испанския колос Алфредо ди Стефано и Емилио Бутрагеньо бе застанал президентът на скромния английски тим - Ричард Тимс.

"Реал" бе отличен като най-успешния отбор в последните 100 години. А "Шефилд" заради "историческа значимост и принос в развитието на най-популярния спорт". Защото клубът от Северна Англия всъщност е родоначалникът на всички останали. Просто "Шефилд" е най-старият футболен клуб на света.

---

Миналата сряда президентът на ФИФА Сеп Блатер лично даде старт на празненствата за 150-годишнината на останалия и до днес аматьорски отбор от Шефилд. Макар и основан още на 24 октомври 1857 г., клубът остава завинаги в сянката на "Юнайтед" и "Уензди". В момента "Шефилд" се подвизава в осмото ниво на английския футбол - Южна Дивизия 1 на лига "Юнибонд". А на мачовете на тима се събират не повече от 400 запалянковци, въпреки че стадион "Брайт Файненс" побира 1500 зрители.

И все пак на рождения ден освен световния бос присъстваха шефът на английската футболна асоциация Джеф Томпсън, британските икони сър Боби Чарлтън, Том Фини и Гордън Бенкс, а специални гости бяха президентите на "Реал" и на "Интер" - Рамон Калдерон и Масимо Морати. Стадион "Брайт Файненс"



за пръв път от цяла

вечност събра 750 души



"Всички ние тук сме в дома на футбола, защото "Шефилд" е основата на нашата организация - обяви Блатер. - Заедно празнуваме от името на един милиард души по света, които пряко или косвено са свързани с футбола. И поздравяваме първия от всички клубове в нашето голямо семейство!"

Ясно е, че "Шефилд" не е обикновен тим. Играчите му до един си имат различни професии от гоненето на топка, което резонно им отрежда място в най-ниските нива на английската футболна пирамида. Но не винаги е било така, а и като цяло днешната професионална реалност се дължи до голяма степен именно на аматьорите от Северна Англия.

Както стана дума, отборът е създаден на 24 октомври преди 150 години. Легендата разказва, че тогава Натаниъл Кресуик и Уилям Прест седели в беседка в градския парк на Шефилд и решили да сформират спортен клуб, в който съотборниците им от тима по крикет да поддържат форма през зимата. Сегашният енергичен 43-годишен президент Ричард Тимс твърди, че в някои отношения клубът е изминал огромно разстояние от непретенциозното си начало, но, от друга страна, "Шефилд" все още е верен на много от викторианските ценности, защитавани от Кресуик и Прест.

"Разбира се, те са се водили от аматьорския дух, който е бил характерен за цялото онова време. За разлика от много други обаче те му останали верни и 30 години по-късно, когато професионалната игра започнала да си пробива път", разказва Тимс.

Още в онези дни "Шефилд" се възприемал като обществено сдружение. Отборът играел на "Брамол Лейн", дълго преди "Шефилд Юнайтед" да се нанесе на легендарния стадион. А по-късно тимът се превърнал в нещо като спаринг на "остриетата" и до днес поддържа добри връзки с "червено-белите". През повечето от 150-те години "Шефилд" дори не е притежавал собствен терен.

"Сега обаче разполагаме. Клубът се стабилизира и сякаш вече имаме потенциал да растем", мечтае Тимс. Точно той е човекът, на когото най-вече се дължи съществуването на тима върху футболната карта. Бивш собственик на преуспяваща печатница, сега той управлява "Шефилд" практически сам. За да не се величае съвсем, трябва да се отбележи, че босът има трима подчинени. Когато се наложи, Тимс продава билети, организира томболи,



дори боядисва

линиите на терена



в бяло, ако е необходимо.

Но също така има амбиция и да избута клуба поне малко нагоре. "Никога няма да бъдем от ранга на "Юнайтед" или "Уензди", но и не това е въпросът. Ние сме обществено сдружение, което поддържа 19 тима на всички нива, включително за хора с увреждания", гордее се Тимс.

"Шефилд" има и не малка гилдия от фенове по света, които си комуникират виртуално, обединени от официалния сайт - sheffieldfc.com. Който впрочем може да е мечта за всеки от българските професионални отбори. От интернет идва сериозна част от постъпленията на клуба - на сайта може да се поръчват стоки директно от фенмагазина на отбора.

Освен всичко "Шефилд" разчита на разумен маркетинг, като заслужено се продава чрез миналото си - наричайки се Първият, а не Най-старият клуб. Негова е заслугата за унифициране на различните версии на футболните правила, използвани произволно преди създаването му, в систематизиран вид, който по-късно се превръща всъщност на днешните закони на футбола.

Отборите, състезавали се преди формирането на "Шефилд", били самоцелни организации, практикуващи богато разнообразие на спортове, близки до най-популярната днес игра. "Шефилд" обаче бил първият клуб, целенасочено създаден да играе по единни правила. Правила, които спомогнали за съдбоносното разделяне на футбола на две, така че играта с ръце останала позволена само в ръгби-футбола.

Сред ключовите нововъведения на шефилдци било усъвършенстването на играта с глава, Кресуик и Прест въвели също така напречната греда на вратата и изпълнението на ъглов удар. Други новости били прекият свободен удар при нарушение, характерното изпълнение при тъч, както и организирането на мачове в лига. За времето, когато е бил единственият футболен клуб на света, "Шефилд", съвсем естествено не е имал опоненти. Но пък е



имал перфектна

вътрешна организация



и всяка седмица се играели мачове с различно противопоставяне - примерно Женени мъже срещу Ергени или пък Професионално ангажирани срещу Безработни.

Постепенно футболът набрал нужната популярност и започнали да се формират нови и нови клубове - през 1862 г. вече били 15 само в региона на Шефилд. На следващата година пък била основана английската футболна асоциация, не случайно най-старата на света. Век и половина по-късно членове на ФИФА са точно 208 национални федерации.

Сега на Тимс може и вътрешно да му се иска "Шефилд" да печели всеки свой мач, а тайно да си представя как някой ден вдига, да речем, купата на Англия. Но босът е реалист и знае къде се простира лимитът на Първия клуб. "Мисля, че можем да стигнем до Конференцията (б. а. - петото ниво на английския футбол). Имаме този потенциал", убеден е всеотдайният шеф.

Решителна крачка бе направена в събота, когато "Шефилд" би у дома "Камъл Леърд" с 1:0 в 13-ия кръг на Южна дивизия 1 и излезе на 3-то място. Ако не към купата на Англия, то стъпката бе фундаментална в посока 200-годишнината на клуба през 2057-а.