- Шмекер!

- На вашите услуги, ваше превъзхитителство! - дотича начаса завеждащият хазната.

Плезозорий обърна джобовете на тогата си и късо заповяда:

- Вземи следа!

Август Шмекер подуши и жално изви очи към трибуна:

- Съвсем не хващам!... Парите не миришат.

- Не хващаш, щото нямам пукнат денарий, ей така да ме спре някой, да рече - парите или живота - отивам си мърцина!

- То и в хазната няма... - почеса се завеждащият. - Ама аз мога да ви дам назаем. Не се притеснявайте, че още не сте ми върнали ония.

- А новите лъвове от Нубия видя ли?

- Смирено моля за прошка! - плесна се по челото ковчежникът. - Забравих, че ми се издължихте с лихвите още преди големите Виналии!

- Пък капка толерантност нямаш! - избухна Плезозорий. - Вземай калема и пиши. Във връзка с присъединяването на нови провинции към Империята и нарасналото благосъстояние на плебса обявяваме новите цени за отопление!

- Ама те се оплакват, че са си запечатали хипокаустите!

- Чист саботаж! Плодовете на цивилизацията си имат цена... Второ: увеличение на светилници, факли, фенери, свещи. Искат нощен живот?! Бецален. Задължително застраховане на глава, къща, земи, добитък, жени, роби и имущество - движимо и недвижимо! Задължително саниране на всички къщи, землянки, катакомби и прочие!

- Ами който не може да си го позволи?

- Преотстъпва си хралупата на държавата. Ние му я санираме и после си ни плаща наем. Да рече да друсне утре Етна - кой ще поеме щетите?

- Само да не се пръкне някой нов Спартак и да подкара сенаторите на подкъсяване!

- Има още свободни кръстове за разпъване покрай Апиевата магистрала!... А, и нови цени на разговорите.

- Че нали миналия месец ги актуализирахме...

- Но пък с боговете си шушукат безплатно!

- Ваше превъзхитителство, мисля да въведем и - влезе вече в час ковчежникът, - лимит за кубатурата на потенциално вдишване и издишване...

- Па да! И авансово заплащане до живот... - въодушеви се трибунът. - В замяна на това гребците могат да ходят навсякъде.

- Как, нали са оковани за греблата? - оплези се от възхита Август Шмекер.

- Че с греблата и галерите ще си ходят, бе! Ако искат да отскочат до Сцила и Харибда, кой ги спира?... Строг лимит на водата! Изпитото отгоре се плаща като амброзия!

- А който се нагълта с морска вода?

- Да си държат човките затворени! Водата е кът! Че ако всички зинат, ще изпият морето, бе! Къде ще ходим на плаж?!

- Верно, имаше един Езоп, дето така се насмука на Делфийския централен...

- Анджък! И внимавай да не го последваш! Да си римлянин е титла! И трябва да се заслужи и отстоява ежечасно!

- Ликуй, плебсе! - провикна се, изпълнен с патриотизъм, Август Шмекер и хукна да размножава новите наредби.