Шефовете на баскетболната федерация (БФБ) демонстрираха мускули пред медиите срещу спонсора на шампиона "ЛУКойл Академик" Валентин Златев. Късно онзи ден бизнесменът обяви емоционално, че няма да пусне своите играчи в националния отбор, ако Константин Папазов е помощник на израелския селекционер Пини Гершон, и препоръча бившият треньор на неговия тим да спре да се учи на баскетбол, а да стане поет.

"Няма какво да коментирам думите на Валентин Златев. Лагерът на националния отбор е чак в началото на юли, така че няма смисъл да говорим сега. Не се знае и кой от "ЛУКойл Академик" ще бъде повикан и кой не. А освен това не мога да коментирам нещо, което не е казано в мое присъствие", обяви президентът на федерацията Атанас Тонев.

"Когато идва такъв треньор, и то без пари, нямаме право да му поставяме ултиматуми. Вариантите са Пини да е селекционер на националите с помощник Папазов или въобще да не е селекционер - каза изп. директор на БФБ Иван Ценов. - Гершон е човек с голямо самочувствие, и то с покритие. Треньор от неговата класа не приема вмешателства. Той решава и ние трябва да приключим с тази тема".

Ценов напомни също, че по правилник, ако някой играч не се отзове на повиквателна за "А" отбора, той и клубът му понасят съответното наказание. За отбора има глоба между 30 000 и 80 000 евро, а за играчите има опасност да получат забрана за участие в евротурнирите.

"От нас вече нищо не зависи. Може утре Гершон да се обади и да каже: "Виждам какво е положението и се отказвам", каза още Ценов.

Според него става въпрос за личен конфликт между Златев и Папазов. Часове преди мача между "Динамо" (Москва) и "Академик", след който дойде изявлението на бизнесмена, нямало никакви индикации за бурята, която ще последва. На заседанието на УС на БФБ спортният директор на ОСК "ЛУКойл" Сашо Везенков дори пожелал успеха на Гершон и неговите помощници.

"Дано да има добър завършек за баскетбола, защото той е над всички. В "Олимпиакос", където плащаха на Пини заплата 800 000 евро, той сам си избираше помощниците", твърди още Ценов.

Самият Папазов обяви, че не смята да напуска щаба на Гершон, защото срещу него няма нито едно конкретно обвинение. "Искам някой просто да попита защо върху Пини Гершон е имало голям натиск да не ставам негов помощник. Той обаче ме покани и няма да се оттегля, докато той сам не го пожелае", заяви Папазов.

Самият Гершон още в неделя каза, че за 48 часа се е наслушал на сплетни и интриги. Според свидетели специалистът е напуснал по-рано "Мача на звездите" в Самоков, защото дълго бил "обработван" да не взима Тити в щаба си.

Отношенията между Златев и Папазов са охладнели през есента. Пред журналисти в Рига след гостуването на "ЛУКойл Академик" на "Вентспилс" в турнира за Купата на УЛЕБ (б.р. - 5.11.2007) босът на шампионите е обявил, че за Тити няма място повече в българския баскетбол. Една от версиите е, че Златев е бил ядосан, защото Папазов се включи в битката за кмет на София, без да го информира. Преди това треньорът пътуваше на сметка на "ЛУКойл", тъй като от клуба бяха обявили, че искат да го "развиват" и той трябва да трупа опит в чужбина след освобождаването му като наставник на "Академик".

Скандалът около Папазов и националния тим поизмести малко фокуса от домакинската загуба на шампионите в първия 1/8-финал за Купата на УЛЕБ - 75:89 от "Динамо" (Москва), което предреши и крайния изход след реванша идния вторник. Въпросният втори двубой ще бъде пропуснат от гарда Чавдар Костов, който бе ударен от съперник в лицето 6 мин. преди края на мача в София и има фрактура на носа.

"Имаме още много какво да учим, за да се доближим до Европа", коментира треньорът на "Академик" Желко Лукаич. Той бе разочарован, че тимът му загуби с разлика.