Трикратният световен шампион по снукър Джон Хигинс оправда съгласието си да вземе подкуп, за да губи фреймове (партии от един мач - б.р.) със страх от руската мафия.

В неделя таблоидът News of the World показа запис на среща в Киев. Хигинс и мениджърът му Пат Мууни, изп. директор на Световната професионална билярдна и снукър асоциация, говорят с репортери под прикритие, представящи се за представители на нелегални букмейкъри. Те предлагат на Хигинс да загуби 4 фрейма на 4 различни турнира срещу 300 000 евро и шампионът приема условията им. Мууни, с когото "букмейкърите" са направили предварителните уговорки, вече подаде оставка от Асоциацията, а Хигинс е отстранен от турнири до приключване на разследването.

"Това е началото на най-важния мач в моя живот - пише в официално обръщение Хигинс (34 г.). - Става дума за репутацията ми. Други хора се опитаха да я опетнят и от мен зависи дали ще успея да изчистя името си. Никога не съм се замесвал в уреждане на мачове, никога не съм пропускал умишлено удар и не съм губил преднамерено фрейм. Съвестта ми е чиста. Имаше момент на тази среща в Киев, в който се притесних за безопасността си. Искаше ми се просто да се прибера в хотела, след това да хвана самолета за дома. Не знаех дали не съм се забъркал с хора от руската мафия. Реших, че ще се съгласявам с всичко, което казват, за да се измъкна жив и здрав от Украйна".

Същата версия поддържа и Мууни: "В един момент с Джон си дадохме сметка, че трябва да приемаме всичко, за да сме сигурни, че няма да пострадаме."

News of the World излезе с контраизявление: "Г-н Мууни се срещна 3 пъти с наши журналисти под прикритие, все в ресторанти или барове, които самият той избираше. Защо не се почувства застрашен при тези срещи, на които се обсъждаше само темата за продаването на няколко фрейма? Видео- и аудиоматериалите от срещите са на разположение на разследващите власти и те могат да се уверят в това".