Фразата "Може ли да се случи отново?" се редуваше с далеч по-отчайващата "Няма да се случи отново" в последните седмици от подготовката на световния шампион Италия за защитата на титлата по време на Мондиал '10. Селекционерът Марчело Липи и неговите футболисти нямаха друг избор, освен да игнорират националния песимизъм и да повярват, че статутът на фаворит или аутсайдер не играе никаква роля срещу съперника на терена.

След две неубедителни контроли - загуба с 1:2 от Мексико и знаменателно равенство 1:1 с Швейцария, вчера "скуадра адзура" пристигна в Йоханесбург и продължи към базата си в Ирене-Сентурион. Именно градчето в североизточната част на провинция Гаутенг, разположено на 1450 м надморска височина, е част от стратегията на Липи и неговия екип, основана на тренировки високо над морето през всичките 3 седмици преди първия мач на световното първенство.

Повечето футболни запалянковци в Италия вече са специалисти по физиология на човешкото дишане. От сбора на 23 май националите свикнаха да гонят и ритат топката с малко кислород в своите дробове в алпийския курорт Сестриере, който бе домакин на ски състезания от зимната олимпиада в Торино '06. Ефектът от плавния преход от 2035 м в Алпите на 600 м по-ниско в Ирене би трябвало да се забележи на нивото на морското равнище в Кейптаун на 14 юни, когато "адзурите" излизат за първия си мач срещу Парагвай.

Вторият двубой на италианците в гр. "F" е на 20 юни срещу Нова Зеландия в Нелспройт, който е разположен на 600 м височина, а добрата подготовка нависоко би трябвало да помогне най-много срещу Словакия на 24 юни, когато мачът е в Йоханесбург, на 1750 м над морското равнище.

Но понеже никой друг тим не избра да се подготвя в небесата, лаиците продължават да настояват, че всъщност подходът на Липи е опит да превъзмогне напредналата средна възраст на отбора си.