Около 2000 тона отработено ядрено гориво се преработват годишно в две инсталации в ЕС, които се намират в британския град Селафийлд и във френския Ла Хага. Количеството преработено гориво се равнява на потреблението на 70 ядрени реактора. Отработеното гориво се изгаря в инсталациите, така че остатъчните продукти не могат да се използват за създаването на оръжия.

Работата на двете инсталации в Селафийлд и Ла Хага стриктно се следи от т.нар. лаборатории на място, които са изградени към тях преди 10 години. Те осъществяват независими изследвания на проби от преработеното гориво, за да се гарантира, че материалите са безопасни. След като двете лаборатории започват да функционират, значително е намаляло количеството на транспортираните ядрени материали, използвани за изследвания. Преди дни лабораториите отбелязаха 10-годишния си юбилей с тържество в германския град Карлсруе, където се намира Института за трансуранови елементи (ITU) на Обединения научен център (JRC) на ЕС. Учени от ITU работят в лабораториите на място и годишно изследват около 8000 проби.

"Непосредствената проверка на ядрените материали в тези инсталации от експертите на JRC е изключително важна, за да може бързо да бъдат открити нередности, ако има такива. Необходима е много добра защита на ядрените материали, за се предотвратят незаконни дейности с тях", обясни генералният директор на JRC Роланд Шенкел. Независимите анализи, извършвани в двете лаборатории, имат много важна роля за осигуряването на безопасността на жителите на ЕС. Подобна лаборатория е изградена и към ядрената инсталация в японския град Рокашо с помощта на експертите JRC и тя е единствената извън ЕС.

Институтът за трансуранови елементи в Карлсруе си сътрудничи с Международната агенция за атомна енергия (МААЕ) в контрола на ядрени материали и съоръжения. В него работят общо около 300 души от страните от ЕС, като сред тях има и двама учени от България.