За първи път след 1974 година за президентския пост във Франция ще се състезават повече от 12 кандидати, съобщи АФП. В полунощ във вторник бе крайният срок за представяне на подписите на поне 500 "поръчители" за всеки кандидат. Преброяването ще продължи до утре, но вече е сигурно, че първото препятствие към Елисейския дворец ще бъде преминато от поне 14-15 претенденти.

Освен сегашният президент Жак Ширак и премиерът Лионел Жоспен за листата на кандидатите се класираха също комунистическият лидер Робер Ю, бившият министър на отбраната и вътрешните работи Жан-Пиер Шевенман, представителите на центристката десница Ален Мадлен и Франсоа Байру и още няколко по-неизвестни у нас имена. Към дузината "сигурни" в последния момент се добавиха двамата люти съперници от крайната десница Жан-Мари льо Пен и Бруно Мегре, които уверяваха, че са прескочили бариерата. "На ръба" бяха още няколко претенденти, но за тях ще има яснота след преброяването.

500-те подписа трябва да принадлежат на хора, заемащи изборни длъжности, главно кметове. Те трябва да са събрани в поне 30 различни департамента, като от всеки департамент може да се дадат за един кандидат не повече от 50 подписа.

Правилото на 500-те подписа е въведено през 1976 г. На изборите през 1981 г. се явиха 10 кандидати, а през 1988 и 1995 г. - по деветима. По-рано се изискваха само по 100 подписа. През 1965 г. те бяха събрани от шестима кандидати, през 1969 от седем, а през 1974 г. бе поставен рекордът от 12 кандидати, задържал се до днес.

По време на единствените общи избори преди Петата република, състояли се през 1848 г. и спечелени от бъдещия Наполеон III, са се състезавали петима конкуренти.